La fortificación, construida entre los años 1597 y 1599 para proteger la población de los ataques de los piratas berberiscos y declarada Bien de Interés Cultural (BIC), ya luce tras su rehabilitación y se puede admirar.

Mientras, su apertura al público está prevista para este verano. La intención es que pueda ser visitable a partir del mes de junio, según los planes previstos.

La actuación, que ha hecho recuperar a la torre su esplendor, se ha ejecutado con una inversión de 276.937,88 euros, financiados en un 75% por el Ministerio de Fomento (207.703,41 euros), gracias a la convocatoria del 1,5% cultural del Gobierno de España; y en un 25% por el Ayuntamiento (69.234,47 euros).

El director general de Arquitectura, Vivienda y Suelo del Ministerio de Fomento, Antonio Aguilar, acudió ayer a la inauguración oficial del monumento, junto a la alcaldesa de la ciudad, Susana Marqués; acompañados también del delegado del gobierno en la Comunitat, Juan Carlos Moragues; el subdelegado en Castellón, David Barelles; y el vicepresidente de la Diputación y diputado de Cultura, Vicent Sales.

Función defensiva desde el siglo XVI al XIX

La obra ha consistido en la recuperación original de la fortificación del siglo XVI, que ejerció este importante papel de defensa hasta principios del XIX y que ha sufrido a lo largo de su historia numerosas modificaciones, pues después se utilizó como torre adosada al antiguo cuartel de la Guardia Civil.

Hasta convertirse, ahora, tras su rehabilitación exterior e interior, en uno de los atractivos más relevantes del turismo cultural del municipio.

Dentro se ha habilitado una sala de interpretación y de exposiciones, donde el visitante podrá conocer su historia y su valía dentro del sistema defensivo de la costa de Castellón.

Contenidos audiovisuales

Como explicó Marqués, “queremos dotarla de un contenido audiovisual que posibilite hacer llegar al visitante su historia y su valor, y convertirlo en un exponente de nuestro atractivo turístico, para que sea un aliciente más para visitar Benicàssim y disfrutar todo el año de su entorno natural y cultural”.

“La recuperación de Villa Elisa y su finalización; y la restauración de la Torre Sant Vicent, eran imprescindibles para nuestra ciudad. Los vecinos de Benicàssim sienten estos lugares como propios, como parte de su corazón. Y ahora, por fin, ambos van a ser una realidad”, manifestó la munícipe.

Aguilar puso en valor el trabajo realizado por la alcaldesa y los técnicos del Ayuntamiento para recopilar toda la documentación necesaria para solicitar esta ayuda del ministerio, de la que finalmente se han podido beneficiar los benicenses, con este proyecto escogido entre cientos de propuestas.

Por su parte, Moragues declaró que ésta no es la única actuación financiada en esta provincia por el Ministerio de Fomento, a cargo del 1,5% Cultural, durante el año pasado. También se han restaurado el Palau Castell Betxí y la Iglesia del Antiguo Convento de San Francisco de Benicarló”.

“En total, estos tres proyectos suman una inversión conjunta de más de 871.000 para salvaguardar el patrimonio cultural de los castellonenses y poder legarlo a las generaciones futuras en las mejores condiciones posibles”, afirmó.

Preservar su estado original

Los trabajos en la Torre Sant Vicent se han centrado en conseguir la máxima recuperación en su estado original, con la restauración de las gárgolas y de las escaraguaitas, el borje situado normalmente en las esquinas, según explicaron los profesionales que se han ocupado de la rehabilitación.

Las astilleras se han adaptado a sus proporciones originales y rehabilitado con piedras del mismo formato, ya que se habían abierto cuando se ocupó como cuartel de la Guardia Civil para que entrara más luz. En los años de la piratería eran un elemento de protección, para poder disparar sin que entraran las balas de los enemigos.

Además, se han recuperado las caballerizas, ya que estas torres disponían de construcciones anexas donde estaban los caballos utilizados por los soldados para sus recorridos de control entre torre y torre. Normalmente había cuatro soldados, dos a caballo y dos en la torre para avistar barcos piratas y hacer señales de humo ante posibles asaltos.

Las paredes del interior de la torre han sido recuperadas con una cal de graceno, que es natural pero no mancha y el suelo se ha rehabilitado con cerámicas reutilizadas del mismo formato original.

También se ha mantenido íntegramente la escalera de caracol que sube a la terraza. Aunque debido a su estrechez y dificultosa accesibilidad para algunas personas, se ha instalado un ascensor de tubo con capacidad para dos personas y un peso máximo de 200 kilos, aprovechando y ensanchando el óculo existente, por donde se subía la leña o las balas.

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El subdelegado del Gobierno de Castellón, David Barelles, ha visitado este miércoles los trabajos de instalación de las nuevas pasarelas que se están colocando en la playa del Heliópolis por parte de la Dirección General de Costas, dependiente del Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente (MAPAMA), y que tendrán como consecuencia una mejor respuesta del litoral frente a los temporales y la acción del oleaje.

Así lo ha explicado Barelles en su recorrido por esta playa, donde ha estado acompañado por la alcaldesa de Benicàssim, Susana Marqués, además del edil de Playas de la localidad, Clemente Martín, así como del Jefe Provincial de Costas, Fernando Pérez Burgos.

“El presupuesto de la actuación aproximado es de unos 94.000 euros, unos trabajos que se enmarcan dentro de las acciones de emergencia llevadas a cabo en el conjunto del litoral castellonense para reparar los daños de los temporales de diciembre de 2016 y enero de 2017, y que en su conjunto estuvieron valorados en 2,8 millones de euros para toda la provincia”, ha declarado David Barelles.

En el caso concreto de Benicàssim, lo que se ha hecho ha sido “exportar a la localidad la solución que tantos resultados positivos ya está dando en otros términos municipales, como Peñíscola o Moncofa”. La solución técnica pasa por “elevar y sujetar la cota de inundación de las playas, que al disponer de un ancho estricto, son más vulnerables ante los temporales”.

“Para ello se utilizan estructuras de madera hincadas en el punto más elevado de la berma de la playa. Estas estructuras mantienen el apilamiento de arena que, en caso de temporal, sirve como almacén de material que se moviliza en los estados de mayor energía que se corresponden con los episodios de temporal”, ha explicado el subdelegado del Gobierno de España, tras conocer los detalles de la actuación.

“Estas estructuras se implantan de tal modo que tienen la función añadida de servir de pasarelas, miradores o accesos peatonales a la playa. Con lo cual, adicionalmente, se consigue una mejora de la accesibilidad”, ha añadido Barelles.

“El Gobierno de España, con actuaciones como esta, no solo demostramos que estamos para ayudar, atender y solucionar los problemas que se puedan presentar en los municipios costeros, sino que nuestros técnicos y expertos trabajan e investigan para aportar nuevas medidas que sean más eficientes y, al mismo tiempo, supongan un menor impacto ambiental, favoreciendo la sostenibilidad, y sin renunciar a que nuestras playas gocen de mayor atractivo y sean más accesibles para todos”, ha subrayado.

“Al final, ganamos todos en todos los sentidos, y Benicàssim es hoy uno de los mejores ejemplos del tipo de playas y municipios turísticos que queremos, para atraer turistas de calidad”, ha añadido Barelles.

Marqués, por su parte, destacó que esta obra «es importantísima para esta playa que acoge una alta intensidad de público durante prácticamente todo el año y en especial en verano. Esta pasarela permitirá no solo acceder mejor al mar, sino continuar con un itinerario peatonal excepcional junto a la línea de costa”.

Características

En el caso de Benicàssim, con la estructura implantada se ha logrado establecer la conexión entre las playas de Els Terrers y Benicàssim Sur o Heliópolis, en un punto con muy alta densidad de uso.

La longitud de la actuación es de 200 metros. La pasarela se ha diseñado con el ancho estándar de 2,25 metros, en madera de pino tratada en autoclave. Además, la actuación se completa con dos zonas estanciales y de reparto de circulación peatonal, situadas en los extremos sur y norte del tramo en cuestión. La superficie total de las zonas estanciales o miradores es de 45 metros cuadrados (norte) y 100 metros cuadrados (sur). La suma de toda las estructuras de maderas es de 650 metros cuadrados.

La actuación se ha completado a su vez con una aportación de 3.000 metros cúbicos de arena para recarga.

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