«La rehabilitación de Villa Elisa ha sido un proyecto arduo y costoso en todos los sentidos – ha señalado la alcaldesa, Susana Marqués- primero porque, tras abandonar la obra el gobierno anterior de manera unilateral, dejó a la villa bloqueada, no solo en su recuperación, sino también en el cobro de la deuda municipal».

«Han sido once largos años de abandono que han pasado factura al edificio. Tanto es así que ahora la rehabilitación ha costado más de 2 millones de euros, cuando en 2008, con 400.000 euros se hubiera acabado la obra», ha aclarado Marqués.

Pero además, ha seguido contando la alcaldesa, «en el proyecto de rehabilitación actual, conveniado con la Diputación provincial, se ha querido ejecutar una obra que no solo le diese funcionalidad al edificio, sino que recuperara todo su valor arquitectónico y paisajístico. Es decir, Villa Elisa es ahora un monumento de la ciudad de Benicàssim que además, narra a la perfección la historia de esta ciudad y su vinculación al Mediterráneo y al turismo».

El presidente de la Diputación de Castellón, Javier Moliner, por su parte, ha puesto en valor el extraordinario trabajo de recuperación que se  ha realizado para que «Benicàssim y la provincia tenga el espacio sociocultural que se merece. Un espacio único a orillas del Mediterráneo. Villa Elisa se vuelve a iluminar como fuente de oportunidades y de futuro para nuestra tierra, y eso es una muy buena noticia para Benicàssim y para toda la provincia de Castellón».

Los planos del Palacete Municipal de Villa Elisa los realizó el arquitecto Traver en 1941 y este fin de semana, los visitantes que acudan a la villa podrán contrastarlos con los planos actuales y ver cómo ha cambiado la villa y sus curiosidades técnicas y arquitectónicas.

Además, un aparte importantísima de esta restauración ha sido la recuperación del jardín que, como elemento singular posee un ficus monumental protegido por su envergadura y situación. «Este es el centro de las miradas de la Villa y además, su entorno inmediato, bajo su copa, se preserva de cualquier actuación para que pueda crecer en toda su magnitud», ha señalado la alcaldesa que ha reseñado también que «la otra singularidad es sin duda el tipo de jardín que poseía y que ahora vuelve a lucir. En toda la extensión del jardín, hay actualmente 4803 plantas que se han recuperado o se han plantado para emular a aquel original tapiz vegetal que rodeaba la villa».

El jardín es de corte mediterráneo, como gustaba en la época, pero con particularidades como la presencia de algunas plantas tropicales que, para los primeros moradores eran el símbolo de la distinción, ya que no todo el mundo tenía acceso a ciertos árboles, flores o especies.

El edificio de Villa Elisa cuenta con 1591 metros construidos que, albergarán a partir de un futuro inmediato actividades de todo tipo para la promoción de la cultura, el conocimiento y el arte.

Como ha declarado la alcaldesa: «Villa Elisa va a ser a partir de ahora, el centro de referencia para congresos, eventos, exposiciones y actividades de todo tipo que sirvan para dar a conocer Benicàssim, para atraer visitantes para potenciar el turismo y para dinamizar la rica vida cultural de la ciudad y la provincia».

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El ejemplar ha sido donado por un particular y su traslado se ha llevado a cabo en cinco horas para garantizar que el árbol llegara en perfectas condiciones, según han informado desde el Ayuntamiento.

El concejal de Medio Ambiente, Clemente Martín, ha confirmado orgulloso el «exitoso traslado de este ficus de gran envergadura».

«Ha sido un trabajo muy laborioso, puesto que el ejemplar era de gran tamaño, ha habido que realizar previamente una poda y prepararlo para el traslado; después sacarlo con su cepellón y en un vehículo de grandes dimensiones llevarlo hasta su lugar de destino y plantarlo para que vuelva a enraizar correctamente», ha explicado.

«Por eso hay que elogiar el trabajo de los técnicos de jardinería, al ingeniero municipal de Medio Ambiente, la Policía Local y, por supuesto, al propietario que nos ha cedido este árbol, que ahora lucirá muy cerca de nuestro paseo marítimo», ha dicho.

‘Ficus benjamina’

Como ha informado el técnico de Medio Ambiente, Jesús Albuixech, se trata de un ficus benjamina y la edad estimada del ejemplar es de 40 años. Se encontraba en muy buenas condiciones estructurales y fitosanitarias.

«Es el único ejemplar de estas características, que por sus dimensiones, hemos plantado en un espacio verde urbano«, ha remarcado.

Esta especie, como ha indicado el técnico, es nativa de China, Bután, Camboya, India, Laos, Malasia, Nepal, Nueva Guinea, Filipinas, Tailandia, Vietnam, norte de Australia e islas del Pacífico, y se adapta perfectamente en nuestro territorio mediterráneo, donde florece y fructifica los característicos pequeños higos, dado que pertenece la especie al mismo género botánico que la higuera, denominada científicamente Ficus carica.

Se trata de un árbol de hoja perenne, de copa ancha y frondosa, normalmente y que, a medida que avanza su edad, presenta raíces aéreas muy espectaculares y vistosas, pudiendo alcanzar hasta 20 metros de altura en su hábitat natural.

Recorrido

El traslado de este ejemplar siguió un complejo recorrido en una grúa de gran tamaño. La salida del árbol partió desde su lugar en plantación en la calle Terramar. Bajó por la calle Violant de Casalduch hasta Gran Avenida. Circuló por la Gran Avenida hasta semáforo de C/ Boniche. A continuación por la calle Boniche hasta Avda. Ferrandis Salvador y de allí hasta el punto de plantación en el Passeig de l’Art en el Torreón frente al Anfiteatro Pepe Falomir.

Como ha destacado el concejal del área, «el recorrido desde la calle Terramar hasta el Passeig de l’Art fue muy laborioso por la grandeza del árbol, pero salió todo perfectamente. Además, salvaguardar un árbol como éste y poderlo tener en un jardín público para que todo el mundo lo disfrute, es un privilegio«.

«En este ayuntamiento creemos firmemente en que hay que cuidar nuestro patrimonio natural y queremos que, siempre que sea posible, nuestros jardines cuenten con ejemplares vegetales que mejoren nuestra calidad del aire y también colaboren a hacer más bello y natural nuestro medio ambiente urbano», ha concluido.

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