Empieza la cuenta atrás para el arranque de las fiestas que Benicàssim celebrará en honor a Santo Tomás, patrón de la iglesia, que tendrán lugar del 20 al 29 de septiembre.

Para ello, ya está en marcha el montaje del recinto ferial, en el paseo de la Alameda, con la intención de que todo esté a punto para el inicio de los festejos este viernes.

Y es que el espacio acogerá durante 10 días la gran mayoría de los actos programados, entre los que se encuentran la plantà de gigantes y cabezudos, los eventos taurinos, comidas monumentales, actuaciones musicales y desfiles de disfraces.

La nueva reina de las fiestas, Marina Pauner, y las damas de su corte de honor, participaron este lunes en el habitual posado fotográfico en el preámbulo de las fiestas, que este año se realizó en Villa Elisa, aprovechando su reciente restauración.

Pero será este viernes, 20 de septiembre, cuando tendrá lugar la presentación oficial de las nuevas festeras. El toque de queda se ha marcado a las 20.00 horas, con la concentración de la reina y su corte de honor en el Ayuntamiento.

Media hora después (20.30) arrancará el pasacalle, al que se sumarán las autoridades municipales y que transcurrirá por la calle Santo Tomás, la avenida Castelló hasta llegar a la plaza de Les Corts Valencianes, donde se realizará el acto de proclamación de la reina y las damas (21.00 horas), con la colaboración de la Agrupació Folklòrica El Cremaller y la Unión Musical Santa Cecilia.

Las fiestas empezarán oficialmente el viernes con el tradicional volteo de campanas, a las 12.00 horas, desde la iglesia de Santo Tomás de Villanueva. Y a partir de las 22.00 abrirá el recinto ferial para poder disfrutar del ambiente en las casetas.

Además, una disco móvil animará esta primera noche con éxitos de la música actual, a partir de las 23.30 horas, en el programa que se ha confeccionado desde la Concejalía de Fiestas del Ayuntamiento.

Programa sábado 21

Los más pequeños tendrán un día especial para ellos y una programación de lo más divertida, la cual incluirá el tobogán gigante acuático en la cuesta del ayuntamiento y la fiesta de la espuma, además de otros juegos y propuestas. Todo ello será el primer sábado de la agenda, durante la mañana.

En esta misma jornada también está prevista la Plantà de los Gigantes y Cabezudos (13.00), en el recinto ferial, con la colaboración de las collas invitadas del Corpus, Botafoc, Almassora, Artana, Moncofa, Benicarló, Onda, Vinaròs y la Asociación de Gigantes y Cabezudos de Benicàssim, con la amenización musical de la Colla de Dolçainers i Tabaleters de Benicàssim.

Además, el Café El Corb celebra su XVIII aniversario con una paella monumental, a las 15.00, en la plaza de la Estación y conciertos, a partir de las 19.00 horas.

También se disputará el XXVIII Trofeo Eliseo Salvador de Fútbol Base, ACD Benicense, en el campo Torre de Sant Vicent, del Polideportivo Municipal.

El pasacalle de Gigantes y Cabezudos arrancará a las 18.00 con un recorrido que discurrirá desde el recinto ferial, calle Santo Tomás, avenida Castelló hasta la plaza de Les Corts, donde habrá hinchables y música infantil.

Los aficionados taurinos podrán disfrutar de la Exhibición de anillas Villa de Benicàssim (20.00), donde los recortadores deleitarán con sus mejores trucos y pases, con las reses de la prestigiosa ganadería de Josefa Escrig, Hnos. Bellés.

Para esta jornada también habrá una actuación especial de la Unión Musical Santa Cecilia y la Agrupació Folklòrica El Cremaller, en la plaza de Les Corts, a las 22.30.

Y se ha contratado a la orquesta Azahar, a las 00.30; y disco móvil a continuación, en el recinto ferial.

Programación domingo 22

El domingo será el día del patrón de la iglesia con la tradicional misa en honor a Santo Tomás (12.00) y procesión por las calles Santo Tomás, La Pau, Bayer y Santo Tomás. Y a continuación se disparará la traca multicolor en la plaza de los Dolores.

Además, tendrá lugar el pasacalle de disfraces infantil, que transcurrirá desde las 18.30 horas del recinto ferial, pasando por las calles Santo Tomás, avenida Castelló hasta la plaza de Les Corts, con juegos y merienda.

Y esta jornada contará con el concierto estelar de In-Vivo y Las Divinas por primera vez juntos, estreno en Benicàssim con su gala espectáculo, en el recinto ferial, a partir de las 22.30 horas.

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Miles de personas disfrutan de las múltiples actividades de la octava edición de la Belle Époque, la recreación histórica que transporta a la época dorada de Las Villas de Benicàssim y que cobra vida este fin de semana en el paseo Pilar Coloma.

El mercado modernista, con productos originales y artesanos, con muestra de los antiguos oficios, numerosas personas vestidas de aquellos años, que se remontan a finales del siglo XIX y principios del XX; actores, pasacalles, verbenas, espectáculos… y hasta una barbería y peluquería en la que preparan –con cita previa y de forma gratuita– los mejores peinados para la ocasión frente a Villa Margarita, son solo algunos de los principales atractivos.

Esta edición se puede visitar, además, la exposición del Ferrocarril de Benicàssim, que por primera vez participa en el evento de la mano de la Asociación Cultural Ferrocarril de Farja y muestra modelos a escala de trenes de aquella época, frente a Villa Paquita.

Otra de las principales novedades son las recepciones teatralizadas a Villa Elisa, que permiten descubrir la singularidad del emblemático palacete y su reciente restauración.

La cita continúa este domingo, a cargo de la compañía Kinerama, en tres pases (a las 19.30, 20.00 y 20.30 horas), con inscripción por orden de llegada.

Desfile de coches y bicicletas antiguas

Pero la actividad estrella de hoy, sin duda, será la concentración y desfile de coches clásicos, que partirá desde la iglesia de Santo Tomás, a las 11.00 horas, y transcurrirá por la avenida Barcelona, Gran Avenida Jaime I, Mohíno, Doctor Fleming, la Ratlla y Ferandis Salvador hasta la Torre Sant Vicent y después Villa Elisa (12.00); y el de bicicletas antiguas (11.30), que también saldrá de la parroquia del casco urbano, hasta el Torreón y por el paseo Bernat Artola hasta Villa Elisa.

Este último contará con alrededor de 24 participantes, procedentes de ciudades como Valladolid, Madrid, Navarra, Cambrils, Tarragona, Vinaròs, Alfafar, Alcira y Chelva, además de Benicàssim, en un encuentro que este año ha sido organizado por Vicent Miguet.

Los aficionados podrán ver, entre los modelos más curiosos, una bicicleta del año 1920 con llantas de madera, freno de tambor y con faro de carburo; un tándem italiano de 1970; y otros ejemplares de entre los años 40 y 70, según explicó Gloria Pérez, una de las participantes.

Por la tarde, se repetirá el desfile de bicis, a las 18.30, desde l’Almadrava hasta Villa Elisa.

También se desarrollan este año los habituales concursos de pintura, fotografía, decoración y vestimenta.

Para los más pequeños hay juegos infantiles tradicionales (18.30), frente a Villa Paquita, hasta las 20.30. Y para el público general una ruta contada (18.30), con inscripción en el Voramar; un espectáculo frente a Villa Amparo (18.30)…

Y el evento terminará con el disparo de un castillo de fuegos artificiales, a cargo de la pirotecnia Peñarroja, desde la playa del Voramar, frente a Villa Amparo, a las 20.45 horas.

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Los asistentes recorrerán una distancia de cinco kilómetros por el Parque Natural el Desert de les Palmes hasta el Mas El Carmelo, donde se conocerá a manos de un experto una de las frutas más importantes de la provincia: la naranja.

Además, durante la visita se podrán degustar diferentes variedades de naranjas y mandarinas, así como aprender sobre el cultivo y la recolección de este fruto.

Visita a las ermitas del Desert de les Palmes

Otra de las visitas guiadas que se realizarán durante este mes de marzo es la excursión a las ermitas del Desert de les Palmes. Esta actividad será el domingo 17, a las 10.00 horas, desde el párking del Monasterio del Desert.

Se trata de una ruta de unos 7 kilómetros, donde se conocerá el Monasterio Carmelita y su iglesia, además de recorrer las diferentes ermitas y antros.

A su vez, se descubrirá algunos de los relatos más apasionantes como la historia de Fray Bartolo, experto en plantas aromáticas y cuyo nombre se emplea popularmente para referirse al monte San Miguel.

El precio de ambas actividades son 3 euros (1.5 euros reducida) y solo se acepta el pago con tarjeta. Asimismo, se recomienda llevar calzado de deporte o montaña, gorra y bebida. Durante la presentación del servicio no está permitido el acceso con animales, excepto perros guía o de asistencia.

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La muestra cuenta con cerca de una docena de puestos, instalados durante todo el día frente a la iglesia de Santo Tomás, en los que se pueden adquirir todo tipo de artículos de adornos para decorar la casa en estas señaladas fechas, así como productos artesanales y gastronómicos.

Tampoco faltan a la cita los villancicos de Bonterra Singles, talleres para niños, castillos hinchables, tómbola de regalos, rifa, bailes tradicionales y magia, entre muchas otras sorpresas.

En esta 28º edición, los fondos recaudados se destinan a la comunidad de hermanas Corazonistas, en la localidad de El Tocuyo de Venezuela, para el proyecto Educar en la esperanza, que se implantará en el Colegio Nuestra Señora de la Concordia.

La cita, organizada por el Grup Viure de la parroquia con la colaboración del Ayuntamiento, arranca a las 11.00 horas.

Más programación

Las actividades continuarán con un completo programa que incluye más talleres dirigidos a los niños y los jóvenes.

«Este año hemos creado un ciclo de títeres en la calle para que los niños más pequeños puedan disfrutar de la magia de la Navidad. Además, para los jóvenes también hemos complementado y ampliado la oferta de actividades en el Casal Jove, para que no se aburran ni un solo día de las vacaciones», según destacó la concejala de Juventud, Vanessa Batalla.

Taller de robótica, de cocina navideña, karaoke y hasta una noche en la biblioteca son algunas de las propuestas que los jóvenes tienen, acompañados con monitores especializados, en el Casal Jove, para disfrutar de los días de fiestas.

El belén municipal también se inauguró este pasado viernes, ya ambienta los jardines del Ayuntamiento y puede ser visitado.

Y la Unión Musical Santa Cecilia ofreció su habitual concierto este sábado, por la noche, en la iglesia de Santo Tomás, para poner ritmo a un fin de semana de lo más navideño.

Bote navideño

También son fechas de muchas compras. Los comercios premiarán la fidelidad de los clientes, que opten por adquirir productos en los establecimientos locales, con la participación en el sorteo de cuatro cheques de 295 euros cada uno, gracias a la campaña impulsada desde la agrupación de comerciantes Acoserbe y el Ayuntamiento, según anunció la concejala de Comercio, Elena Llobell.

Muchas tiendas decoran sus escaparates. Y será el viernes 21 cuando la corporación local visitará los comercios y entregará un detalle a todos los participantes.

Papá Noel y Reyes

También Papá Noel visitará el municipio para ver a todos los niños en una fiesta en la plaza Constitución, desde las 17.00 horas, con talleres navideños y chocolatada popular.

El sábado 22 se realizará el primer sorteo de los cheques regalo, a las 12.00. Y a las 18.00 se representará el belén viviente, en el nuevo complejo parroquial.

La carrera San Silvestre será el sábado 29. Mientras, la noche del 31 se despedirá el año con la orquesta Birb Band en el pabellón y pirotecnia.

Los niños después esperarán con ilusión la visita del cartero real y la cabalgata de los Reyes Magos de Oriente.

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En el concierto se interpretarán temas como Pie Jesu, un fragmento del Réquiem de Fauré; How Beautiful are the feet, un fragmento de El Mesías de G. F. Haendel; y Cavalleria Rusticana, Intermezzo de P. Mascagni. Además, contará con la participación de la sorprano Gracia Valdeolivas Novella.

Valdeolivas es cantante profesional y durante su trayectoria ha formado parte de diferentes agrupaciones que, gracias a su voz versátil, le han permitido trabajar todo tipo de estilos, desde música clásica a la música moderna. Actualmente, además de la interpretación, imparte clases en la Esmube de Benicàssim y en la Universitat Jaume I.

La entrada al concierto es libre y gratuita hasta completar el aforo de la parroquia benicense.

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En esta ocasión fue Ramón Vilarroig Moya quien actuó de pregonero en el acto que se desarrolló en la parroquia de Santo Tomás de Villanueva, el sábado por la tarde.

Por otro lado, los vecinos con más fervor se volcaron también en la celebración del Domingo de Ramos, participando en la procesión que transcurrió por las calles del centro del casco urbano y que finalizó en la nueva iglesia, próxima a la plaza de Les Corts.

Allí se realizó una misa oficiada por el párroco local, Luis Oliver, que contó con una gran asistencia de público.

La alcaldesa, Susana Marqués, participó en los actos junto a los concejales Elena Llobell, Vanessa Batalla, Clemente Martín, Carlos Díaz,  Miguel Alcalde y Carmen Tárrega, acompañados del inspector jefe de la Policía Local, Luis Carceller.

Continúan los actos

Los actos religiosos continuarán con la Tamborà este Jueves Santo, a las 20.30 horas y un vía crucis nocturno por las calles, a medianoche.

La programación del Viernes Santo incluye la Procesión y Besa Pies al Cristo Yacente, a las 22.00 horas, uno de los actos más emotivos.

Mientras el Domingo de Resurrección, 1 de abril, se celebrará la misa de Pascua, a las 12.00 horas.

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Tras recorrer los cerca de tres kilómetros que separan el pueblo de la capilla ubicada en una finca de la partida Chovellús, se oficiará también allí a las 12.00 la misa campera en homenaje a la patrona.

En la tradicional romería está previsto que participen cerca de mil personas que, acompañadas por las autoridades eclesiásticas, municipales y la reina de las fiestas y su corte de honor, llenan de color este acto de enorme sentimiento benicense.

Tras los actos religiosos y el almuerzo popular, los romeros regresarán al casco urbano. El concejal de Fiestas, Arturo Martí, ha señalado que «desde el ayuntamiento, año tras año organizamos esta romería defendiendo la pervivencia de nuestras costumbres más arraigadas y con la voluntad de completar con un homenaje sentido los actos en honor a la festividad de nuestra patrona».

Por otro lado, siendo Santa Águeda la patrona también de las amas de casa, la asociación de Amas de Casa de Benicàssim celebrará el 9 de febrero la festividad de su patrona con una cena de hermandad entre las asociadas.

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En esta ocasión, volverá a ser la orquesta Top Zero la encargada de poner el ritmo durante la última noche del 2017, como el año pasado.

El Ayuntamiento velará por el control del aforo, que se ha fijado esta vez en 1.540 personas, 300 menos que el ejercicio anterior, con el fin de reforzar la seguridad, según explicó ayer el concejal de Fiestas, Arturo Martí.

Y es que la puerta de emergencia de detrás de la barra deja de considerarse como tal, ya que esta se cerrará de lado a lado. En total, habrá cinco accesos para posibles casos de urgencia.

El edil señaló que se ha contratado una empresa de seguridad privada, que controlará que se respete el aforo con el mismo sistema de clicadores de las últimas ediciones, pero también habrá presencia de la Policía Local para garantizar que el buen ambiente es el protagonista del evento.

Las expectativas son muy buenas, pues la gran mayoría de los restaurantes que abren y ofrecen cenas para esta noche tienen sus salas llenas.

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La agrupación local La Canastilla de la Iglesia de Santo Tomás ha organizado una nueva acción para recaudar fondos con el objetivo de reactivar las obras de la nueva iglesia de Benicàssim, que llevan paralizadas ya 17 años.

En esta ocasión, será un espectáculo de zarzuela de Marta Ubieta, en el teatro municipal, este domingo 9 de abril, a las 20.00 horas, con un coste de la entrada de seis euros.

Aparte, se venderán tíquets para un sorteo y su recaudación se destinará al proyecto del complejo parroquial, situado en la entrada sur del casco urbano, junto a la plaza de Les Corts Valencianes.

La Canastilla Solidaria logró recaudar a través de otro acto benéfico en el teatro durante las pasadas fiestas de Santo Tomás en septiembre alrededor de 1.000 euros, entre otras acciones que se han llevado a cabo.

El cura, Luis Oliver, explicó que, aunque se trata de una cantidad muy distante a la necesaria para finalizar la actuación, es una buena forma de “estimular y animar que se reinicien los trabajos de la nueva iglesia”, que se encuentra situada en la entrada sur del casco urbano y que llevaría el nombre de San Juan Pablo II.

Para ello, sería recomendable “crear una comisión” con todas las partes implicadas para “planificar de qué manera se pueden generar recursos o buscar vías de financiación”, según indicó Oliver.

Entre las posibles opciones también se baraja solicitar alguna aportación al obispado, además de la ayuda de los vecinos más partidarios de acabar y poner en marcha el templo, que a medio hacer tampoco da una buena imagen del municipio.

Las obras de la nueva iglesia se paralizaron en torno al año “99 o 2.000”, según recuerda el párroco actual, y para finalizarla quedaría pendiente “alrededor de un 30% de la actuación”. “Está hecha la estructura y la cimentación, que es lo más costoso”, apuntó. La parte restante podría suponer un presupuesto aproximado de “entre 600.000 o 700.000 euros”, estimó Oliver.

Los trabajos se pararon precisamente con la crisis económica que vivió el país. “Habiendo necesidad de otras cosas, no era momento, pero ahora ya ha pasado un poco la crisis más virulenta”, explicó.  Quien defiende que el propio Benicàssim “la necesita”, puesto que la de “Santo Tomás es muy pequeña para todas las actividades que se llevan a término, como con las comuniones y confirmaciones, que tenemos que hacer muchos turnos”, señaló.

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