Que la multitudinaria cita gastronómica crece no cabe duda. Además, esta vez se celebrará por primera ocasión como fiesta de interés turístico de la Comunidad Valenciana y cumple su 40º aniversario.

El concejal de Fiestas, Arturo Martí, explicó al cierre de los puntos de distribución que «el ritmo es espectacular». «Otras ediciones no habíamos concedido tantos números el primer día. A este paso creo que colgaremos el cartel de completo», dijo. Aunque el edil aclaró que en tal caso sumarán más viales al recinto.

«Es la ocasión que más demanda hay. Es un goteo continuo, pero el verdadero éxito lo dirá el tiempo y el buen hacer de la gente implicada», señaló el edil.

Por sectores

Las zonas céntricas, en el entorno de la iglesia, son las más reclamadas. De hecho, en el sector B están agotadas. Desde la sede de La Garrofera otorgaron este lunes, en la primera jornada de distribución, todos los sitios ofertados (256), pertenecientes a la calle Santo Tomás, Bayer, La Pau y Bad Salzdetfurth.

Y en el sector C, otro de los distritos más céntricos, que abarca el resto de Santo Tomás, parte de la avenida Castellón, Estatut, Dolors y adyacentes, tan solo quedan 24 lugares. Se dieron 371 desde el Espai de la Música Mestre Vila y quedan plazas en calle Dolors, Quatre Camins y García Sangüesa.

En el A (parte norte de Santo Tomás, Bayer, Santa Águeda…) fueron «214 los números adjudicados desde el Casal Jove y quedan libres solamente 139», explicó el edil Martí.

Mientras, en el D, entregaron hasta 270 localizaciones en el centro Josep Barberà i Ceprià. Hay un centenar todavía disponibles en la carretera del Desert, Guitarrista Tárrega, Maestro Cubells, Dolors y avenida Castellón.

El reparto de las ubicaciones a todas las personas que se habían inscrito se realizó en unas pocas horas, debido a que se reparten las personas en cuatro edificios distintos en los últimos años.

A partir de ahora, aquellos que todavía no tengan su sitio pueden realizar el trámite en el ayuntamiento, hasta el día 23, en el horario habitual, de 9.00 a 14.00 horas.

También allí pueden reservar las mesas y hierros necesarios, depositando una fianza (50 y 20 euros) hasta su devolución. Y coger los tíquets para la leña (tres euros), cuya recaudación destinarán este año a Cáritas.

Prelistas

Más de 500 personas cogieron turno el domingo para elegir el lunes los sitios más céntricos y aclamados para cocinar en las Paellas de Benicàssim.

Pese a que las listas no se colgaban hasta las 17.00 horas, en los cuatro edificios habilitados, los primeros en llegar lo hacían durante la madrugada.

No obstante, para no pasar la noche en vela haciendo cola, algunos tuvieron la iniciativa de crear unas prelistas, por lo que este domingo por la mañana ya había centenares de personas apuntadas, como viene ocurriendo en los últimos años.

En el centro Josep Barberà i Ceprià, se colgó a medianoche; en el Espai, sobre las 4.00 horas; en la Garrofera, en torno a las 6.00; y en el Casal Jove, a las 7.00. Esta iniciativa de prelistas contenta a unos pero enfada a otros.

La iniciativa de esta prelista (que no estaba anunciada) contenta a unos pero desata las críticas en otros.

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La gran cita gastronómica arrastra a más de 25.000 personas en una jornada en la que se cocinan más de un millar de paellas en las calles y en la que reina la música y el buen ambiente pese al frío tan característico de Sant Antoni.

Aparte, son muchos los hosteleros que también preparan sus creaciones y ofrecen platos desde sus restaurantes, para todos aquellos que no hacen paella ese día junto a sus amigos o familiares.

No cabe duda que hoy día es uno de los reclamos turísticos de la localidad y cada vez son más las personas que marcan en rojo esta fecha en el calendario, incluidos muchos turistas y veraneantes, aparte de los vecinos más incondicionales.

25 de enero. El segundo viernes de las fiestas patronales que Benicàssim celebra en honor a Sant Antoni Abad y Santa Águeda. Ésa es la fecha en la que el municipio realizará el multitudinario evento y que, además, este año será festivo local.

La fiesta pasa así del reconocimiento provincial, adquirido en el año 2007, al autonómico, cuando cumple su 40º edición.

Fue el propio secretario autonómico de Turismo y exalcalde de Benicàssim, Francesc Colomer, el encargado de hacer entrega de este galardón a la alcaldesa, Susana Marqués, en un emotivo acto en el que no faltaron los impulsores de la iniciativa, que recibieron como obsequio un delantal cosido a mano de recuerdo.

Historia y trayectoria

El Día de las Paellas se remonta a 1980, cuando un sábado 19 de enero empezó como un concurso en el paseo Pérez Bayer. Así lo explicó este viernes el concejal de Fiestas de aquel año, Javier Tárrega Bellido, quien impulsó el evento junto a los miembros de la comisión, en la que había un representante de cada partido.

Fue precisamente el primer gobierno de la democracia tras la dictadura, entre los años 1979 y 1983, con Domingo Tárrega Bernal como alcalde.

La comisión la completaban Fulgencio Sánchez, Antonio Alonso, Rafael Bellido, Francisco Clausell, José Tárrega, Fernando Bonet, Dora Bernal, Ramón Pallarés, Luis Bernal, Santiago Escuder, Francisco Alcaide, José Ferrara y Domingo Tárrega.

«En las bases del concurso se propuso abonar a cada participante 2.000 pesetas a cambio de la elaboración de una paella, que se pondría a disposición de la comisión de fiestas para su posterior reparto y degustación entre los asistentes», recordó el exedil.

«La idea era invitar a todo el pueblo a comer un plato de paella y todo aquel que quisiera probarla debía acudir con sus propios cubiertos», relató.

El primer jurado estuvo formado por Joaquín Ortells (cocinero en el hotel Voramar), Roberto Turlo (cocinero del hotel Orange) y José Miguel Mateu (del hotel Orange también). Esta primera edición fue ya un éxito con la participación de 38 paellas.

El ganador de aquel primer concurso fue José María Campos Rull. Su viuda, Amparo Llobregat, estaba en el acto emocionada entre el público.

«La asistencia de público en esta primera edición sobrepasó todas las expectativas«, contó Javier Tárrega.

Quien relató que, por suerte, al salir del Casino, donde se reunía el jurado, vio a Tono, cocinero y dueño del Hotel Benicàssim «y decidimos en seguida que se pusiera manos a la masa a cocinar paellas para poder cubrir las raciones necesarias para poder abastecer a todas aquellas personas que habían acudido a la cita».

En los años posteriores el concurso continuó, pero la fórmula cambió y cada concursante elaboraba la paella, pero después la compartía con sus familiares y amigos. Año a año fue aumentando el número de paellas y dejó de enfocarse como un concurso.

También se cambió de ubicación a la calle Santo Tomás y se fueron incluyendo numerosas calles adyacentes hasta formar el amplio recinto de hoy día, en el que se distribuyen más de 1.200 ubicaciones para cocinar.

Marqués: «Esta distinción es fruto de la voluntad de hacer grande la fiesta»

«Esta distinción no solo es fruto del trabajo administrativo del ayuntamiento de Benicàssim demostrando la importancia de la fiesta del día de las Paellas, sino de toda la gente de Benicàssim y su voluntad de hacer grande la fiesta y su pasión por nuestra ciudad», declaró la alcaldesa.

Marqués aprovechó para «agradecer a la Generalitat y a toda la sociedad benicense su implicación en el éxito de este día e invitó a todos a compartir un año más esta celebración y a seguir atrayendo más visitantes hasta nuestra ciudad alrededor de nuestras paellas».

El Ayuntamiento está promocionando este año la fiesta a través de un vídeo en las redes sociales y con publicidad en los trenes, con motivo del reconocimiento autonómico.

Para Colomer esta distinción «también significa proyección y márketing turístico para la ciudad«. El Día de las Paellas no solo en una fiesta gastronómica, sino de fraternidad y de hospitalidad, mostrándolos los valores más importantes de una ciudad mediterránea como Benicàssim».

El exalcalde del municipio incidió en el importante papel que juega el plato de la paella ya no solo como valor gastronómico sino como evento social de hermandad donde se comparten momentos de amistad entorno a la realización de esa paella.

Por su parte, la alcaldesa añadió que el objetivo es «seguir potenciando y conservando la esencia de esta fiesta, que no es otra que la hermandad y la convivencia; y queremos dar un pasito más e ir también a por el reconocimiento nacional«.

Los números para cocinar el Día de las Paellas (25 de enero) se comenzarán a repartir este domingo (tíquets para guardar turno), entre las 17.00 y las 20.00 horas, en cuatro edificios: Casal Jove, Espai de la Música Mestre Vila, La Garrofera y centro de formación y empleo Josep Barberà i Ceprià; y el lunes, cuando ya se seleccionará el sitio para cocinar, según orden de cola, a partir de las 08.00 horas.

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El edil explica que el día del patrón –que es el 17 de enero– cae en jueves y, tradicionalmente, los festejos empiezan la noche de antes, con la bendición de los animales y reparto de la coqueta. «En cuatro días no nos cabían todos los actos que queríamos programar», señala. Por lo que finalmente serán 12 jornadas.

A ello hay que sumar que el fin de semana anterior se realizan siempre eventos clásicos, como el traslado del estandarte, y otros de interés cultural, como inauguraciones o bailes.

Fiesta de las Paellas

Y bien entrados en la semana puramente festiva, tras la celebración del Día de la Coqueta, la expectación se centrará en la Fiesta de las Paellas, que este año será el viernes 25 de enero, festivo local, y, además, se vivirá con especial emoción tras ser declarada de interés turístico autonómico.

Vecinos de la provincia, de la Comunitat, del resto del país e, incluso, del extranjero, ya reservan esa fecha en el calendario para no faltar al multitudinario evento gastronómico, que reúne a más de 30.000 personas en las calles.

Todo en una jornada en la que se cocinan más de un millar de paellas a la vez y en la que reina la música en directo, con numerosas actuaciones de diversos estilos en la vía pública.

Martí indica que, en principio, se mantendrá el recinto del pasado ejercicio. «Si no hay más demanda, se dejarán las mismas calles, porque los últimos años ya lo ampliamos», apunta sobre la jornada con más participación.

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Tras unos años, en los que primero se acometió su rehabilitación exterior y, después, la interior, se puede afirmar que la fortificación ya es visitable.

El presidente de la Diputación, Javier Moliner, junto a la alcaldesa de la localidad, Susana Marqués; y la concejala de Turismo, Elena Llobell, inauguraron el monumento, tras dar sus discursos, y fueron los primeros en entrar.

En el interior, se adentraron en la historia de la fortificación, que servía para prevenir los ataques de los piratas. Interactuaron con las mesas táctiles, vieron un vídeo documental con recreación 3D sobre su evolución y se sumergieron en una experiencia con gafas de realidad virtual.

«Hemos desarrollado un centro de interpretación dotado con las últimas tecnologías, que posibilitará al visitante conocer el origen y la historia de la Torre de Sant Vicent. A través de audioguías, realidad aumentada, recreaciones audiovisuales y otras herramientas, cualquier persona que se acerque podrá trasladarse en el tiempo al siglo XVI y revivir nuestra memoria histórica», destacó Marqués.

Inversión

La restauración interior del espacio contó con una inversión de 276.937 euros del Estado y 34.063 euros del Ayuntamiento.

Además, se ha empleado un presupuesto cercano a los 100.000 euros para ponerlo a punto como centro de interpretación, de los cuales, la entidad provincial ha financiado 68.710.

Moliner se mostró contento por encontrarse «en la ciudad en la que la historia y la naturaleza confluyeron para regalarnos una joya, que hoy ha recuperado una buena parte de su patrimonio».

Y recordó que el siglo XVI, en el que fue construida, «fue el de las grandes batallas del mar».

Formaba parte del sistema defensivo de la costa del Reino de Valencia, un conjunto con más de 50 torres, de las cuales 18 en la provincia de Castellón, dos de estas en Benicàssim.

Por su parte, Llobell manifestó que «podemos sentirnos orgullosos por conservar esta atalaya, que desde hace 421 años, siete meses y 13 días sigue en pie, y haber recuperado su aspecto original después de mucho trabajo».

Un cañón en la azotea

Los visitantes también pueden subir por la escalera de caracol original, de complicado acceso, o mediante un ascensor a la azotea, en la que se pueden admirar unas increíbles vistas de las playas, así como una réplica de un cañón de seis libras del siglo XVIII.

La Torre de Sant Vicent está protegida bajo el reconocimiento de Monumento desde 1949 y declarada Bien de Interés Cultural desde 2001. Es el lugar más emblemático de Benicàssim.

Horarios de visita

La Torre de Sant Vicent ya permanecerá abierta durante todo el año para recibir visitas. En temporada baja, de octubre a abril (excepto Semana Santa), está abierta los viernes y sábados, por las mañanas, de 10.00 a 13.00; y tardes, de 16.00h a 18.00 horas. Domingos y festivos solo de 10.00 a 14.00.

En temporada alta (Semana Santa y de mayo a septiembre) sí abrirá todos los días, salvo los lunes.

Tendrá un coste de entrada próximamente, que todo apunta a que será de tres euros.

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El multitudinario evento ha pasado así de obtener el reconocimiento provincial al autonómico, tras la publicación de esta distinción en el Diari Oficial de la Generalitat Valenciana.

La declaración se produce después de que el Ayuntamiento presentara en septiembre la solicitud a Turisme Comunitat Valenciana, instando a aumentar el reconocimiento de este día que se celebra, cada año, durante las fiestas de Sant Antoni, en enero.

Este mes de noviembre, el secretario autonómico de Turismo, Francesc Colomer, aseguró a este periódico que ya se había tramitado la declaración y solo restaba su publicación en el Diari Oficial de la Generalitat.

La alcaldesa, Susana Marqués, destacó la importancia de este paso, «porque el Día de las Paellas se ha convertido en un reclamo turístico más, sobre todo al caer en viernes, pues hay mucha gente de fuera que viene a vivirlo», detalla la popular.

Su 39º edición se celebrará el 25 de enero y en esta ocasión «será festivo local, ya que de las dos celebraciones, el día de Sant Antoni y el de Santo Tomás, esta última en el 2019, cae en domingo», avanza la primera edila.

El Día de las Paellas comenzó en 1980, hace más de 10 años consiguió el reconocimiento provincial y en el 2020 cumplirá su 40º aniversario.

Ha ido evolucionando hasta congregar a más de 35.000 personas en las calles, donde se cocinan más de un millar de paellas.

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Según confirma el secretario autonómico de Turismo, Francesc Colomer, a este periódico, «ya se ha tramitado todo». Solo falta que salga publicado en el Diari de la Comunitat Valenciana y «hacer el anuncio oficial en Benicàsim, con el Ayuntamiento».

El consistorio, a través de la Concejalía de Turismo, que dirige la edila Elena Llobell, lleva meses preparando la documentación necesaria para alcanzar esta distinción.

Reclamo turístico

La alcaldesa, Susana Marqués, explicó que se le «envió todo a la Generalitat». «Poder dar este paso es muy importante porque el Día de las Paellas se ha convertido en un reclamo turístico más, sobre todo al caer en viernes, pues hay mucha gente que viene de fuera y aprovecha todo el fin de semana», resaltó.

Y añadió: «Llegan tanto personas con vinculación con Benicàssim como otras sin ella, que han ido conociendo la fiesta a través de los años y que, poco a poco, se han ido interesando por ella».

Además, éste es «un paso previo a poder declararla de interés turístico a nivel nacional y, luego internacional», que es otra de las voluntades, según manifestó. Y es que también son ya numerosos los extranjeros que cada año marcan en rojo esta fecha en el calendario para no perdérsela.

Por su parte, Llobell declaró estar «muy contenta que una fiesta nacida de los orígenes de nuestro pueblo continúe ganando en popularidad y obtenga más reconocimientos ahora ya a nivel autonómico».

«Es una fiesta nacida dentro del seno de nuestras fiestas patronales, dentro de les festes de Sant Antoni, dentro de las fiestas del pueblo. Naciendo como un concurso entre vecinos al costat de la via y llegando al número de paellas de la actualidad», destacó.

«Mi agradecimiento al esfuerzo y trabajo del departamento de Turismo para recabar toda la documentación necesaria para la obtención de este reconocimiento», concluyó.

Evolución

El Día de las Paellas comenzó en 1980, hace más de 10 años consiguió el reconocimiento provincial y en el 2020 cumplirá su 40º aniversario.

Ha ido evolucionando hasta congregar a más de 35.000 personas en las calles, donde se cocinan más de un millar de paellas.

Su 39º edición se celebrará el 25 de enero y, en esta ocasión, «será festivo local, ya que de los dos festivos locales, el día de Sant Antoni y el de Santo Tomás, esta última en el 2019 cae en domingo», avanzó Marqués.

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Así lo ha dicho la regidora de la coalición Helena Salvador, quién ha indicado que este acto, que es la verbena de Sant Antoni, junto con la Nit de Sant Joan, son las más importantes que celebramos en Benicàssim.

«Es la fiesta del fuego, de los animales, de la danza, de la música, de la gastronomía y la tradición. Seis conceptos que hacen de este evento el más completo a nivel cultural. Es el día donde la identidad como pueblo nos llega a los sentimientos y a las emociones», ha señalado la concejala.

Según la regidora de Compromís, «para optar a esto, hace falta que los técnicos de la casa, de la mano del equipo de gobierno, se pongan a trabajar para que el acto más importante de las fiestas de Sant Antoni, la Nit de la Coqueta, tenga el formato y el contenido que merece y así poder optar a obtener la mencionada distinción».

«De hecho, en la misma moción, pedimos que se cree una mesa de trabajo ad-hoc, conformada por técnicos de la casa, gente representativa del municipio, historiadores y personas vinculadas al mundo festero, que puedan hacer sus aportaciones y conformar el formato más adecuado de la Nit de la Coqueta.», ha asegurado Salvador.

«Es una de las fiestas más representativas de nuestra cultura y antepasados»

La edila también ha indicado que, desde Compromis, «pensamos que es una de las fiestas más representativas de nuestra cultura y de los antepasados. El fuego como símbolo liberador del pasado (quemando antiguamente los muebles que ya no se utilizaban), dando el calor necesario para las noches de enero».

«Las hogueras que los vecinos preparan dan también a una buena torrà, donde la compañía y la reunión con amigos y familiares convierten este momento en una singularidad anual», ha declarado.

Para Compromis, «potenciar las hogueras con iniciativas conjuntas como la limpieza del sotobosque dentro de un programa establecido comportaría una transversalidad con áreas de medio ambiente.

«La danza y la música, con el baile del Cremaller, nos transportan, junto a otros bailes y canciones, al tiempo en el que nuestros antepasados se reunían en plazas y calles para celebrar la fiesta. Son bailes y canciones que nos hablan de nosotros, de quién éramos, y de las costumbres», ha recordado Salvador.

«Esta tradición, queda representada en las carrozas arrastradas por tractores y los carruajes con animales de tiro donde aparecen patentes las costumbres, lugares, y trabajos que los más mayores nos transmiten de generación en generación», ha relatado. «Siendo la transmisión oral (en parte) y la documentación la que ayuda a elaborar las diferentes representaciones en las carrozas».

Según la concejala, «como pueblo tradicionalmente labrador, el uso de los tractores y animales de carga era una herramienta muy importante». «Ahora, Benicàssim convertida en una ciudad de servicios, el uso de estos vehículos se va perdiendo. Y también tener cuidado de estos vehículos y animales forma parte del mantener la estética adecuada para una fiesta que queremos convertirla en un día más especial».

«La Coqueta es el dulce más característico que tenemos y el reparto de ésta, una vez acabado el pasacalle, es el colofón de la fiesta. La gente y los animales de compañía esperan largas colas para disfrutar de la coqueta bendecida», ha concluido.

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La fortificación, construida entre los años 1597 y 1599 para proteger la población de los ataques de los piratas berberiscos y declarada Bien de Interés Cultural (BIC), ya luce tras su rehabilitación y se puede admirar.

Mientras, su apertura al público está prevista para este verano. La intención es que pueda ser visitable a partir del mes de junio, según los planes previstos.

La actuación, que ha hecho recuperar a la torre su esplendor, se ha ejecutado con una inversión de 276.937,88 euros, financiados en un 75% por el Ministerio de Fomento (207.703,41 euros), gracias a la convocatoria del 1,5% cultural del Gobierno de España; y en un 25% por el Ayuntamiento (69.234,47 euros).

El director general de Arquitectura, Vivienda y Suelo del Ministerio de Fomento, Antonio Aguilar, acudió ayer a la inauguración oficial del monumento, junto a la alcaldesa de la ciudad, Susana Marqués; acompañados también del delegado del gobierno en la Comunitat, Juan Carlos Moragues; el subdelegado en Castellón, David Barelles; y el vicepresidente de la Diputación y diputado de Cultura, Vicent Sales.

Función defensiva desde el siglo XVI al XIX

La obra ha consistido en la recuperación original de la fortificación del siglo XVI, que ejerció este importante papel de defensa hasta principios del XIX y que ha sufrido a lo largo de su historia numerosas modificaciones, pues después se utilizó como torre adosada al antiguo cuartel de la Guardia Civil.

Hasta convertirse, ahora, tras su rehabilitación exterior e interior, en uno de los atractivos más relevantes del turismo cultural del municipio.

Dentro se ha habilitado una sala de interpretación y de exposiciones, donde el visitante podrá conocer su historia y su valía dentro del sistema defensivo de la costa de Castellón.

Contenidos audiovisuales

Como explicó Marqués, “queremos dotarla de un contenido audiovisual que posibilite hacer llegar al visitante su historia y su valor, y convertirlo en un exponente de nuestro atractivo turístico, para que sea un aliciente más para visitar Benicàssim y disfrutar todo el año de su entorno natural y cultural”.

“La recuperación de Villa Elisa y su finalización; y la restauración de la Torre Sant Vicent, eran imprescindibles para nuestra ciudad. Los vecinos de Benicàssim sienten estos lugares como propios, como parte de su corazón. Y ahora, por fin, ambos van a ser una realidad”, manifestó la munícipe.

Aguilar puso en valor el trabajo realizado por la alcaldesa y los técnicos del Ayuntamiento para recopilar toda la documentación necesaria para solicitar esta ayuda del ministerio, de la que finalmente se han podido beneficiar los benicenses, con este proyecto escogido entre cientos de propuestas.

Por su parte, Moragues declaró que ésta no es la única actuación financiada en esta provincia por el Ministerio de Fomento, a cargo del 1,5% Cultural, durante el año pasado. También se han restaurado el Palau Castell Betxí y la Iglesia del Antiguo Convento de San Francisco de Benicarló”.

“En total, estos tres proyectos suman una inversión conjunta de más de 871.000 para salvaguardar el patrimonio cultural de los castellonenses y poder legarlo a las generaciones futuras en las mejores condiciones posibles”, afirmó.

Preservar su estado original

Los trabajos en la Torre Sant Vicent se han centrado en conseguir la máxima recuperación en su estado original, con la restauración de las gárgolas y de las escaraguaitas, el borje situado normalmente en las esquinas, según explicaron los profesionales que se han ocupado de la rehabilitación.

Las astilleras se han adaptado a sus proporciones originales y rehabilitado con piedras del mismo formato, ya que se habían abierto cuando se ocupó como cuartel de la Guardia Civil para que entrara más luz. En los años de la piratería eran un elemento de protección, para poder disparar sin que entraran las balas de los enemigos.

Además, se han recuperado las caballerizas, ya que estas torres disponían de construcciones anexas donde estaban los caballos utilizados por los soldados para sus recorridos de control entre torre y torre. Normalmente había cuatro soldados, dos a caballo y dos en la torre para avistar barcos piratas y hacer señales de humo ante posibles asaltos.

Las paredes del interior de la torre han sido recuperadas con una cal de graceno, que es natural pero no mancha y el suelo se ha rehabilitado con cerámicas reutilizadas del mismo formato original.

También se ha mantenido íntegramente la escalera de caracol que sube a la terraza. Aunque debido a su estrechez y dificultosa accesibilidad para algunas personas, se ha instalado un ascensor de tubo con capacidad para dos personas y un peso máximo de 200 kilos, aprovechando y ensanchando el óculo existente, por donde se subía la leña o las balas.

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La alcaldesa, Susana Marqués, invitó al responsable del ente turístico de la Generalitat, Francesc Colomer, a firmar su adhesión a esta petición del consistorio benicense durante su último acto en la localidad, el pasado jueves.

Colomer firmó y mostró su conformidad con la reivindicación, sumándose al largo listado de personas que piden que el popular y multitudinario evento pase de interés provincial a ser distinguido en la Comunitat Valenciana.

El municipio también aspira, después, a alcanzar el reconocimiento nacional e internacional, según explicó la primera edila, dado su éxito, reuniendo a unas 30.000 personas de España e incluso otros países.

Durante las últimas fiestas de Sant Antoni, como principal novedad, se distribuyeron unas cartas por los hoteles, restaurantes y comercios para recoger apoyos.

Al respecto, Colomer señaló que «es una tramitación que está muy reglamentada, con parámetros a seguir». «Desde el minuto cero se pusieron en contacto con nosotros para que el proceso sea lo más ágil, que se cumplimente todo como toca, y estoy encantado de participar en una idea muy bonita e interesante», detalló.

Desde el Ayuntamiento se está preparando toda la documentación necesaria.

El exalcalde de Benicàssim remarcó que «es un acto que debe ser conocido en toda la Comunitat por la gran eclosión de participación, de convivencia y de hospitalidad. Expresa todos estos valores junto a la gastronomía. Es una idea magnífica y merece la pena singularizarlo», subrayó.

Además, afirmó que la AVT trabajará y «hará todo lo posible» para que así sea cara a la próxima edición, si el consistorio cumple con los pasos pertinentes.

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«Quieren viviendas de dimensión media, o bien en bloque o bien unifamiliar, pero no de grandes dimensiones, con posibilidad de suelo terciario o, incluso, hotelero al lado para poder traer gente tanto a viviendas, como a chalets pequeños u hoteles», detalló Díaz. Y es que éste es el espíritu que buscan, «piensan más en colonias, para vender o alquilar a su público y que vivan todos juntos, cerca», relató el edil.

«El problema es que no tenemos suelo para ofrecerles para hacer estos desarrollos, hay que materializarlos y llevarlos adelante para este sector medio alto, porque tienen mercado potencial», indicó el concejal.

El Ayuntamiento dispone de «sectores en Benicàssim que tienen desarrollos pormenorizados, como el sector Pontazgo o el situado próximo a la avenida Barcelona, sus fichas con sus suelos, servicios públicos, con sus calles… Ya está la base del planeamiento. Hay otros que se están desarrollando o iniciando, como los sectores 3 y 4 (a partir del instituto)», señaló.

Por otro lado, el consistorio sacó a exposición pública el reordenamiento de la construcción de las edificaciones entre Mossen Elies y el antiguo trazado del ferrocarril, conocido actualmente como el bulevar, donde se proyectarán bloques de viviendas a seis alturas con zonas verdes y pistas de tenis o pádel.

Benicàssim ya es destino de miles y miles de turistas extranjeros, principalmente de países del norte-centro de Europa, como Reino Unido, Holanda, Alemania, Francia o Bélgica y jubilados, que optan por pasar los meses más fríos del año en esta localidad del Mediterráneo. Pero esta cifra podría incrementarse, como ha ocurrido en localidades de la costa alicantina como Benidorm.

La mayoría de ellos se alojan en los cámpings, pero también hoteles y alquilan apartamentos. Atraídos por la climatología y natural entorno paisajístico, Benicàssim se está convirtiendo en su segunda residencia.

La naturaleza y las tradiciones

Los extranjeros que cada otoño-invierno optan por pasar la temporada baja en Benicàssim llegan atraídos por el buen clima para resguardarse del frío de sus países. Pero se quedan enamorados por sus paisajes, playas y entornos naturales por los que pasear a pie o en bicicleta. También les llama tremendamente la atención las tradiciones, integrándose y pasando a participar todos los años, como las procesiones, las fiestas patronales de enero, en la que tienen marcado en rojo el Día de las Paellas; o ir cada jueves al mercadillo.

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