La fortificación, construida entre los años 1597 y 1599 para proteger la población de los ataques de los piratas berberiscos y declarada Bien de Interés Cultural (BIC), ya luce tras su rehabilitación y se puede admirar.

Mientras, su apertura al público está prevista para este verano. La intención es que pueda ser visitable a partir del mes de junio, según los planes previstos.

La actuación, que ha hecho recuperar a la torre su esplendor, se ha ejecutado con una inversión de 276.937,88 euros, financiados en un 75% por el Ministerio de Fomento (207.703,41 euros), gracias a la convocatoria del 1,5% cultural del Gobierno de España; y en un 25% por el Ayuntamiento (69.234,47 euros).

El director general de Arquitectura, Vivienda y Suelo del Ministerio de Fomento, Antonio Aguilar, acudió ayer a la inauguración oficial del monumento, junto a la alcaldesa de la ciudad, Susana Marqués; acompañados también del delegado del gobierno en la Comunitat, Juan Carlos Moragues; el subdelegado en Castellón, David Barelles; y el vicepresidente de la Diputación y diputado de Cultura, Vicent Sales.

Función defensiva desde el siglo XVI al XIX

La obra ha consistido en la recuperación original de la fortificación del siglo XVI, que ejerció este importante papel de defensa hasta principios del XIX y que ha sufrido a lo largo de su historia numerosas modificaciones, pues después se utilizó como torre adosada al antiguo cuartel de la Guardia Civil.

Hasta convertirse, ahora, tras su rehabilitación exterior e interior, en uno de los atractivos más relevantes del turismo cultural del municipio.

Dentro se ha habilitado una sala de interpretación y de exposiciones, donde el visitante podrá conocer su historia y su valía dentro del sistema defensivo de la costa de Castellón.

Contenidos audiovisuales

Como explicó Marqués, “queremos dotarla de un contenido audiovisual que posibilite hacer llegar al visitante su historia y su valor, y convertirlo en un exponente de nuestro atractivo turístico, para que sea un aliciente más para visitar Benicàssim y disfrutar todo el año de su entorno natural y cultural”.

“La recuperación de Villa Elisa y su finalización; y la restauración de la Torre Sant Vicent, eran imprescindibles para nuestra ciudad. Los vecinos de Benicàssim sienten estos lugares como propios, como parte de su corazón. Y ahora, por fin, ambos van a ser una realidad”, manifestó la munícipe.

Aguilar puso en valor el trabajo realizado por la alcaldesa y los técnicos del Ayuntamiento para recopilar toda la documentación necesaria para solicitar esta ayuda del ministerio, de la que finalmente se han podido beneficiar los benicenses, con este proyecto escogido entre cientos de propuestas.

Por su parte, Moragues declaró que ésta no es la única actuación financiada en esta provincia por el Ministerio de Fomento, a cargo del 1,5% Cultural, durante el año pasado. También se han restaurado el Palau Castell Betxí y la Iglesia del Antiguo Convento de San Francisco de Benicarló”.

“En total, estos tres proyectos suman una inversión conjunta de más de 871.000 para salvaguardar el patrimonio cultural de los castellonenses y poder legarlo a las generaciones futuras en las mejores condiciones posibles”, afirmó.

Preservar su estado original

Los trabajos en la Torre Sant Vicent se han centrado en conseguir la máxima recuperación en su estado original, con la restauración de las gárgolas y de las escaraguaitas, el borje situado normalmente en las esquinas, según explicaron los profesionales que se han ocupado de la rehabilitación.

Las astilleras se han adaptado a sus proporciones originales y rehabilitado con piedras del mismo formato, ya que se habían abierto cuando se ocupó como cuartel de la Guardia Civil para que entrara más luz. En los años de la piratería eran un elemento de protección, para poder disparar sin que entraran las balas de los enemigos.

Además, se han recuperado las caballerizas, ya que estas torres disponían de construcciones anexas donde estaban los caballos utilizados por los soldados para sus recorridos de control entre torre y torre. Normalmente había cuatro soldados, dos a caballo y dos en la torre para avistar barcos piratas y hacer señales de humo ante posibles asaltos.

Las paredes del interior de la torre han sido recuperadas con una cal de graceno, que es natural pero no mancha y el suelo se ha rehabilitado con cerámicas reutilizadas del mismo formato original.

También se ha mantenido íntegramente la escalera de caracol que sube a la terraza. Aunque debido a su estrechez y dificultosa accesibilidad para algunas personas, se ha instalado un ascensor de tubo con capacidad para dos personas y un peso máximo de 200 kilos, aprovechando y ensanchando el óculo existente, por donde se subía la leña o las balas.

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La restauración interior de la Torre Sant Vicent comenzará el próximo mes de abril, según ha anunciado el delegado del gobierno en la Comunitat Valenciana, Juan Carlos Moragues, este lunes por la mañana en una visita a la emblemática e histórica fortificación, reconocida como Bien de Interés Cultural.

Moragues ha presentado junto a la alcaldesa de Benicàssim, Susana Marqués, las obras de restauración del monumento que comenzarán en abril con un plazo de ejecución de ocho meses. En la visita han participado también el subdelegado del Gobierno, David Barelles, y el resto de concejales del equipo de gobierno.

Marqués ha recalcado la “importancia de esta obra, que ha sido muy reclamada por el Ayuntamiento de Benicàssim para poner en valor uno de nuestros monumentos más importantes de la localidad, porque no queremos solo que los visitantes se lleven una estampa de la foto con la torre sino que puedan descubrir su historia y cómo su función de defensa tuvo un papel importantísimo en la creación como pueblo de Benicàssim”.

La restauración de la Torre Sant Vicent se podrá desarrollar gracias a la convocatoria de inversión del 1,5% cultural de este año. Tal y como se ha informado en la visita,  el Ministerio aportará un 75% del presupuesto total de la obra y el consistorio el otro 25%. Es decir, del coste de la inversión que asciende a 311.000 euros, el ministerio aportará 276.937 euros y el ayuntamiento 34.063 euros.

La munícipe informó que en «unas semanas se firmará el acta de replanteo y comenzarán las obras que durarán alrededor de ocho meses, de manera que cuanto antes, podamos convertir la torre en un espacio visitable y atractivo para el turismo”.

El proyecto de restauración de la torre tiene como objetivo convertir el edificio defensivo en visitable y ofrecerse como sede de actividades de interpretación de la historia de la torre.

Lo primero que se va a tener en cuenta en la subsanación del deterioro que la climatología y el paso del tiempo y las distintas actuaciones pasadas hayan podido actuar en el inmueble. Se recuperarán los muros, paramentos y se tratará de salvaguardar y retornar el concepto primigenio de la torre para mostrar al visitante lo que fue en su origen.

Además la obra contempla también la dotación de instalaciones que permitan una mayor accesibilidad del edificio y realizar actividades culturales de promoción de la historia en su interior. De hecho, el proyecto constructivo incluye un ascensor cilíndrico que permitirá el ascenso a la terraza de la torre, desde donde se contempla una de las mejores vistas de la playa benicense. Aunque también se conservarán la enrevesada escalera defensiva que ahora permite a duras penas ascender a cerramiento del fortín.

La recuperación de la torre busca convertir el conjunto, de manera exterior e interior, en un punto de interés local que ponga el valor este monumento declarado como Bien de Interés Cultural y que ahora, gracias a ese reconocimiento, por fin obtiene el apoyo ministerial para su recuperación.

Al finalizar la visita a la torre de Sant Vicent, la comitiva ha visitado también la zona de Eurosol en la playa de Heliópolis, donde el Ministerio está a punto de iniciar los trabajos de instalación de una gran pasarela que mejorará el acceso a la playa desde el paseo que viene desde la playa del torreón.

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