Ya hay fecha. La fiesta de las paellas de Benicàssim será el viernes 24 de enero. El evento es uno de los más esperados de todo el año y de mayor participación, ya que logra reunir a cerca de 30.000 personas en las calles. Y la expectación, como cada año, va a más. Nadie quiere perderse esta jornada y son muchos los que se piden libre en el trabajo.

La gran cita gastronómica, en la que se cocinan más de 1.000 paellas al aire libre, celebró el pasado año su 40º aniversario y su primera edición como fiesta de interés turístico autonómico.

Ahora, el consistorio aspira a lograr la declaración de interés turístico nacional, para lo que iniciarán las acciones en el 2020.

La alcaldesa, Susana Marqués, afirma que «este es el nuevo reto que se marca el Ayuntamiento» y para conseguirlo empezarán «a recopilar toda la documentación que se requiera», subraya.

Para la munícipe, el evento ya tiene una proyección estatal, pero trabajarán «en justificarlo» y realizarán «una mayor inversión en medios nacionales».

Y añade: «El número de personas que asisten lo cumplimos con creces, pues juntamos a más de 25.000, desde el mediodía y hasta las cuatro o las cinco de la madrugada, y garantizamos la seguridad con un gran dispositivo».

Ambiente y música en directo

El ambiente empieza a generarse desde primera hora de la mañana, con el almuerzo solidario.

Después se encienden las hogueras en las que se cocinan las paellas, con una charanga que anima la celebración.

Además, la música ameniza después la tarde y la noche con conciertos de grupos en directo por distintas zonas y de todos los géneros, con más de una quincena de actuaciones que son otro de los grandes alicientes de la fiesta.

El evento se celebra en el marco de los festejos en honor a Sant Antoni Abad y Santa Àgueda, los más grandes de Benicàssim en honor a sus patrones.

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La gran cita gastronómica logró reunir a cerca de 30.000 personas con alrededor de 1.400 paellas cocinadas en las calles del recinto, entre particulares y restaurantes, convirtiendo a la localidad en capital nacional de la paella.

Pie de foto: Momento del cocinado del plato protagonista de la jornada.

Miles de personas, llegadas desde toda la provincia, distintos puntos del país e incluso del extranjero, disfrutaron del evento, que cada año gana adeptos. Pese a las fuertes rachas de viento de la semana, el tiempo dio tregua durante el momento del cocinado y la comida, en una jornada en la que además lució el sol y las buenas temperaturas. Después, sí volvió a soplar el viento, por la tarde-noche.

Pie de foto: La Corporación Municipal junto al presidente de la Diputación, Javier Moliner, y el director del FIB, Melvin Benn.

Entre los asistentes, no faltaron los políticos más representativos de la provincia, como el presidente de la Diputación, Javier Moliner y algunos diputados, que acompañaron a la alcalcesa, Susana Marqués, y la corporación municipal, en este día grande.

Pie de foto: Miembros del PPCV como Isabel Bonig, Javier Moliner o Miguel Barrachina no se perdieron el Día de las Paellas.

Todos los partidos hicieron su paella e incluso se contó con la presencia de algún conseller, como Vicent Marzà, con Compromís; o Ana Barceló, con el PSPV. Y es que nadie quiere perderse el famoso evento.

Pie de foto: El diputado de Compromís en el Congreso, Joan Baldoví y el conseller de Educación, Vicent Marzà, junto al portavoz municipal, Joan Bonet, y otros miembros.

Pie de foto: El portavoz del PSPV y director del Hospital Provincial, Miguel Alcalde, junto a la concejala socialista Carmen Tárrega y otros miembros del partido.

Tampoco los jugadores del Villarreal, que estuvieron en una paella; directivos del Hospital General de Castellón, que acompañaron al director y concejal socialista Miguel Alcalde; y los organizadores de los dos grandes festivales internacionales de Benicàssim, el FIB y el Rototom.

La jornada arrancó con la despertà por las calles, de la mano de la colla Els Deus del Foc de Benicàssim, desde la plaza de Les Corts, por la avenida Castellón, calle Santo Tomás, paseo Pérez Bayer y plaza Estación. Después, el almuerzo solidario en la plaza de la Estación, con un donativo de 1 €, cuya recaudación en esta edición, junto a la recolecta por la leña, se ha destinado a Cáritas Benicàssim.

Pie de foto: Los voluntarios del almuerzo solidario, entre los que se encontraba el cura y presidente de Cáritas, Luis Oliver.

La Fiesta de las Paellas también tiene carácter solidario, dirigiendo lo recaudado por la leña y el almuerzo a fines benéficos. Según explicó el presidente de Cáritas Benicàssim y también párroco local, Luis Oliver, este año se ha conseguido recaudar la cantidad de alrededor de 2.000 euros, que se destinarán a «necesidades básicas de los vecinos que lo requieren, para cubrir gastos como la luz, el agua, alquileres o alimentos».

Por la tarde-noche, más de 20 actuaciones en directo pusieron este año ritmo a la 40º Fiesta de las Paellas, llenando prácticamente todos los rincones de Benicàssim del mejor ambiente.

Pie de foto: Vecinos de Benicàssim disfrutan del ambiente festivo del Día de las Paellas.

El programa musical arrancó con la Xaranga Bannana Boom recorriendo las calles del amplio recinto y animando a todos los asistentes, que fue de nuevo contratada por la Concejalía de Fiestas del Ayuntamiento. Después de comer, fue el turno del Trío Trébol frente a la iglesia de Santo Tomás, también organizada por el consistorio y que dio el pistoletazo de salida de los 22 conciertos planificados por numerosos bares y restaurantes del municipio.

Música de todos los estilos en escenarios instalados por diversas calles y plazas llenaron el municipio de ambiente.

Pie de foto: Los asistentes disfrutan de una de las más de 22 actuaciones programadas durante el día festivo.

Por la noche, también actuó la orquesta Top Zero, en el polideportivo, contratada por el Ayuntamiento. Y la fiesta siguió de forma simultánea con otros conciertos en calles y música en los pubs.

El cartel estuvo formado por los grupos Patxi Ojana, Desandar, N’Rockats, Paradita Flamenca, The Veterans, Route 666, Two For Blues, Los Guapos, Eclèrctics, Rocabilly, Los Replicantes, Los Makis, Triology, Amordemadre, Pecados Cardinales, Rockolas, Decajón, Serrucho, Dusting o El Goma Dj, entre otros.

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El Ayuntamiento de Benicàssim ha confirmado este jueves por la mañana la celebración del Día de las Paellas, desmintiendo así la noticia falsa difundida por redes sociales donde se indicaba la cancelación del evento.

Al parecer se trata de un pantallazo de la página web del Consistorio de hace dos años cuando las lluvias torrenciales impidieron la celebración del evento en las calles. El Ayuntamiento ya ha presentado una denuncia ante el Grupo de Delitos Telemáticos de la Guardia Civil con el fin de depurar las responsabilidades y daños que se pudieran derivar de la publicación del bulo.

Pese a los pronósticos iniciales que auguraban fuertes rachas de viento, finalmente éstas serán de menor intensidad y no llegarán a superar los 30 kilómetros por hora.

Además, Miguel Ángel Cerdán, profesor de Geografía del IES Violant de Casalduch, apuntó a este periódico que el viento «amainará a lo largo de la mañana, mejorando la situación en el momento del cocinado».

Por su parte, las temperaturas se mantendrán agradables durante todo el día con máximas de 17 grados y mínimas de 9. El Sol lucirá durante el día sin probabilidad de lluvias.

Aumentarán los controles de alcohol y drogas

Según ha informado el intendente jefe de la Policía Local, Eugenio Capitán, en coordinación con la Guardia Civil, se llevará a cabo durante este viernes una campaña especial de seguridad en las carreteras «con el objetivo de garantizar que las personas regresen bien a su destino».

Por ello se realizarán controles de tráfico de alcohol y drogas, tanto en el casco urbano como en los accesos a las carreteras de conexión con otras localidades como la CV-149 y la N-340.

Refuerzo del transporte público

Para poder disfrutar plenamente del Día de las Paellas y garantizar la movilidad de los asistentes se reforzará durante todo el día el transporte público. 

Los autobuses que comunican Castellón con Benicàssim saldrán desde la Plaza Borrull de la capital de La Plana desde las 7 hasta las 20 horas cada 30 minutos y a las 6.15, 20.45, 21.30 y 22.15 horas. Mientras, el recorrido inverso lo realizarán con la misma frecuencia, cada 30 minutos, desde las 7.45 hasta las 20.45 y a las 7.00, 21.30, 22.15 y 23.00 horas.

Otra de las opciones es el tren, que conecta el municipio y la capital provincial en tan solo 8 minutos. Las salidas desde Castellón serán a las 6.48, 7.58, 9.17, 10.05, 12.05, 14.05, 15.36, 17.00, 17.47, 18.55, 19.55 y 21.07 horas.

Para el trayecto de regreso a Castellón existen trenes con salida de Benicàssim a las 7.10, 7.54, 9.05, 10.13, 12.06, 13.24, 14.58, 16.12, 17.38, 19.15, 20.32 y 21.15 horas.

También podrán hacer uso de estos trenes los vecinos de las localidades del norte de la provincia, ya que disponen de trenes de regreso con destino Vinaròs a las 6.56, 8.06, 9.30, 10.13, 12.13, 14.13, 15.47, 17.08, 17.55, 19.03, 20.03 y 21.15 horas. Todos ellos con parada en Oropesa, Torreblanca, Alcalà de Xivert y Benicarló-Peñíscola.

Para aquellos que decidan desplazarse en vehículo privado se recomienda hacer uso de los párkings disuasorios situados junto al IES Violant de Casalduch, la plaza País Valencià y el Bulevar. El casco urbano sufrirá fuertes restricciones al tráfico y no estará permitido transitar por el recinto del Día de las Paellas.

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Y es que el establecimiento comenzó a involucrarse con los festejos de Benicàssim el año 2000, con la celebración entonces de sus primeras hogueras. Según explica el gerente de la cervecería Gambrinus, Juan José Medina, «desde entonces siempre nos hemos implicado mucho en las fiestas y todos los años intentamos organizar actividades nuevas», hasta llegar a la amplia programación que ofrece en la actualidad.

Las actividades del establecimiento se inician con la celebración de las hogueras, a partir de las 19.30 horas, con un menú con jamón, carne a la brasa y pan con tomate, por 10 euros. Los interesados pueden hacer su reserva a través del teléfono 615 815 441.

El viernes 18, entre las 18 y las 21 horas, tendrá lugar la Fiesta de la Cerveza, con el regalo de un vaso al consumir cualquier cerveza de la carta de bebidas internacionales del local.

También habrá actividades puramente gastronómicas como la Lonja del Mar, que tendrá lugar el lunes 21 y que consiste en una barra libre de productos del mar, o la Barra Libre de Tapas, el jueves 24.

El miércoles 23, Gambrinus vivirá su particular Día de las Peñas con las cañas de cerveza a 1 euro.

El Día de las Paellas (25 de enero) la cervecería regalará su ya tradicional sombrero con las consumiciones desde las 11 horas. La fiesta se extenderá en el establecimiento durante todo el día y contará a las 16.30 horas con la actuación del grupo Desandar.

Más actividades en Donegal Irish Club

Además de las actividades de Gambrinus, los benicenses podrán disfrutar también de las que tendrán lugar en Donegal Irish Club.

El martes 22 de enero se celebrará un torneo de dardos por parejas a partir de las 20.00 horas. La inscripción es gratuita y se puede realizar en el teléfono 615815441.

El Día de las Paellas también se podrá recoger el típico sombrero a partir de las 11.30 horas. A las 17.00 actuarán Los Makis en el Nuun Club Restaurant y le seguirá una fiesta Años 80 en el Donegal Irish Pub a partir de las 18.00.

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Las campanas, con su tradicional volteo, serán las encargadas de dar el aviso de salida de estas fiestas, iniciando así el encendido de las hogueras de Sant Antoni a las 19 horas de este miércoles.

A partir de las 21.30 horas los participantes en la procesión de la coqueta se concentrarán en la avenida Juan Carlos I, junto al Lidl, donde previamente habrán podido estacionar los carros y carrozas entre las 16 y las 18 horas en un recinto vigilado para evitar problemas luego con el desplazamiento por las calles del municipio con las hogueras.

La procesión se iniciará a las 22 horas y transcurrirá por las calles Santo Tomás, Josep Barberà y Ceprià y Bayer. Los vecinos de estas calles deberán despejarlas de hogueras y objetos a partir de las 21.30 horas.

Tras el acto solemne de bendición se producirá el reparto de las 23.000 coquetas que se han elaborado en la Panadería José María.

Para terminar la noche, a las 00.30 horas se podrá disfrutar de la discomóvil La Zona en el Polideportivo Municipal.

Música, actos culturales y taurinos completan el programa

El jueves 17, festividad local, será el día más tradicional con la misa en honor a Sant Antoni y Santa Águeda a las 11 horas, la procesión a las 17 horas con los participantes en la coqueta y el baile de El Cremaller a su finalización.

El viernes 18 los más pequeños serán los protagonistas de gran parte de los actos. A partir de las 11 horas podrán disfrutar de un parque infantil con hinchables en la calle Mossén Elies y a las 17 horas participar en el desfile infantil de disfraces, que partirá de la plaça dels Dolors. Al finalizar, habrá bocadillo gigante y animación de payasos en el Polideportivo.

Sin embargo, también habrá programación para los más mayores, con el baile amenizado por la orquesta Supermagic a partir de las 22 horas y el desfile de disfraces a las 23.30 horas, que iniciará su recorrido en la Iglesia hasta llegar al Polideportivo.

El sábado 19 será el Día de las Peñas, con numerosas actividades como una cacerolada para iniciar el día por el centro del municipio, una «globo-traca», una gimkana para las peñas y la tradicional comida de hermandad.

Además, también se producirá el I Encuentro de Diablos Benifoc, con participantes de Zaragoza, Barcelona y Castellón. Por ello a las 17 horas se realizará un desfile de diablos con salida desde diferentes calles del municipio a la vez y un gran correfocs a las 20 horas. El día terminará con un toque remember de la mano de la música de La Década Prodigiosa y Djs con música de los 90 en el Polideportivo.

El domingo 20 los aficionados a la pesca podrán participar en el VI Concurso de SurfCasting, organizado por el Club de Pesca Els Canons. Y a las 11.30 y 17 horas tendrá lugar el Festival de Danza Oriental, Hip-hop y baile moderno del Gimnasio Benisport en el Teatro.

El lunes 21, martes 22, miércoles 23 y jueves 24 los actos taurinos coparán el programa. Por la plaza de toros instalada para la ocasión pasarán esos días las ganaderías de Guillamón, Lucas, Hermanos Bellés, Bous de la Ribera, La Espuela, La Torre, Fernando Mansilla, Alberto Garrido y Machancoses.

Los más nocturnos también podrán disfrutar el martes 22 de la orquesta V Reserva en la cena de sobaquillo, a las 21.30 horas, y de una discomóvil el jueves 24 a partir de las 22 horas.

Día de las Paellas

El viernes 25 tendrá lugar el esperado Día de las Paellas. Tras la despertà por las calles del municipio a las 7.30 horas, los benicenses podrán coger fuerzas en el tradicional almuerzo solidario en la plaza de la Estación, cuya recaudación irá destina a Cáritas Benicàssim.

A las 12.00 horas será el inicio oficial de la primera edición como Fiesta de Interés Turístico Autonómico y el olor a leña y paellas invadirá por completo Benicàssim. Desde entonces más de 20 actuaciones musicales animarán el día como recoge este periódico en esta noticia.

Mercado de Artesanos

Para los que todavía tengan fuerzas, el sábado 26 podrán participar en la carrera de mascotas que tendrá lugar por el Desert de les Palmes a partir de las 10 horas o asistir a la inauguración del Mercado Tradicional de Artes y Oficios que estará instalado en la calle Santo Tomás durante todo el fin de semana. Además, de poder asistir a los actos taurinos.

El domingo 27 los últimos actos taurinos y el correfocs que terminará con un castillo de fuegos artificiales en la avenida Barcelona pondrán fin a la celebración de las fiestas de Sant Antoni y Santa Àgueda de este año.

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Marqués ha señalado que este año «se pone en marcha un dispositivo especial de seguridad que buscará garantizar la comodidad y seguridad de todas las personas que asistirán. Estamos en un año en el que esperamos superar la asistencia de público debido a la declaración de fiesta de interés autonómico de la Comunidad Valenciana».

«Este dispositivo está pensado para que no se hable de seguridad sino que simplemente se pueda disfrutar a tope de la celebración de la jornada en hermandad”.

La alcaldesa ha adelantado que “sabemos que por el número de personas congregadas ese día hay que trabajar intensamente el tema de seguridad. Por eso la reunión de este martes sirve para planificar que todos los efectivos sepan cómo se va a gestionar el dispositivo, desde las brigadas municipales, los voluntarios de protección civil, los bomberos, los responsables sanitarios, guardia civil y policía local«.

«Sólo así, en total coordinación, seremos capaces de anticiparnos a cualquier circunstancia. Por eso quiero agradecer a todos los cuerpos implicados su disposición y su colaboración para prever y salvaguardar la máxima seguridad en un día tan importante para nuestro municipio, donde nos convertimos en capital de la provincia”.

Dispositivo de tráfico

Durante toda la jornada del viernes 25 de enero, se pondrá en funcionamiento un dispositivo especial de regulación local del tráfico que permita la permeabilidad de los coches que entren y salgan del municipio, pero sin afectar el centro neurálgico de la localidad.

Desde las 20.00 horas del jueves 24 de enero, se eliminará el aparcamiento en la calle santo Tomás y el resto de calles donde se hagan las paellas; y a partir de las 02:00 de la madrugada del viernes 25, la calle deberá quedar completamente despejada, por lo que, de no retirar voluntariamente el vehículo, la grúa retirará a las inmediaciones los coches que hayan quedado mal estacionados.

La circulación se convertirá a partir de ese momento en perimetral por toda la ciudad, derivándose en mayor medida por el Bulevar (Calle Mosén Elies), por el este; y por la calle Ausías March y Desert de les Palmes, por el oeste.

Además, el dispositivo cuenta con la inclusión de cuatro puntos de emergencias sanitaria, ubicadas junto a las calles La Viña, Sequiota, Fuente del Señor (donde se ubica un completo hospital de campaña) y el propio Centro de salud local.

Zonas de aparcamiento

Finalmente, la Policía Local ha previsto también la ubicación de diferentes bolsas de aparcamiento donde los asistentes a las paellas podrán acudir a aparcar sin necesidad de entrar en el centro del municipio, como son el recinto de festivales, el entorno de la plaza País Valencià y cuartel de la guardia civil, bulevar de la antigua vía y zona junto al IES Violant de Casalduch.

Desde el ayuntamiento se aconseja la utilización del transporte público, ya que tanto en bus como en tren este año se ha hecho un esfuerzo especial en frecuencias para facilitar el desplazamiento hacia Benicàssim o de regreso a los lugares de origen.

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Según ha explicado el concejal de Fiestas, Arturo Martí, son más de una veintena las solicitudes que se han presentado, por parte de locales de Benicàssim hasta el momento en el Ayuntamiento, de ocupación de la vía pública para montar espectáculos ese día, con escenarios repartidos por todo el municipio.

Y es que la popularidad de esta gran fiesta, que se celebrará el próximo viernes 25 de enero, no solo se debe al buen ambiente que se crea en el entorno de las paellas, sino también a las actuaciones en directo que animan la jornada y que cada año crecen.

Música para todos los gustos y edades, de estilos tan variados como el rock, el pop, el flamenco o el heavy; y con repertorios de diferentes épocas. Son muchos los bares y restaurantes que traen su mejor cartel del año para este día.

Los escenarios estarán ubicados en calles del recinto de paellas, como la Pau, Estatut, Santo Tomás, Guitarrista Tárrega, Sequiota, Bayer o Josep Barberà i Ceprià, por la tarde-noche y hasta las 1.30 horas, según ha indicado el edil.

Además, según ha señalado, se ha organizado de forma que «no se solapen conciertos» y que los escenarios «estén mejor distribuidos».

Por parte del Ayuntamiento se ha organizado la actuación del Trío Trébol, como todos los años, en la Fuente del Señor, frente a la iglesia, a las 17.00 horas.

También, desde la Concejalía de Fiestas, se ha contratado a la orquesta Top Zero, para amenizar la noche de las Paellas, desde las 22.00 horas, en el pabellón del polideportivo municipal.

Además, la Xaranga Banana Boom volverá a estar presente en la Fiesta de las Paellas, recorriendo el municipio desde el almuerzo y hasta después de comer, para animar a todos los asistentes con el mejor ambiente festivo.

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Que la multitudinaria cita gastronómica crece no cabe duda. Además, esta vez se celebrará por primera ocasión como fiesta de interés turístico de la Comunidad Valenciana y cumple su 40º aniversario.

El concejal de Fiestas, Arturo Martí, explicó al cierre de los puntos de distribución que «el ritmo es espectacular». «Otras ediciones no habíamos concedido tantos números el primer día. A este paso creo que colgaremos el cartel de completo», dijo. Aunque el edil aclaró que en tal caso sumarán más viales al recinto.

«Es la ocasión que más demanda hay. Es un goteo continuo, pero el verdadero éxito lo dirá el tiempo y el buen hacer de la gente implicada», señaló el edil.

Por sectores

Las zonas céntricas, en el entorno de la iglesia, son las más reclamadas. De hecho, en el sector B están agotadas. Desde la sede de La Garrofera otorgaron este lunes, en la primera jornada de distribución, todos los sitios ofertados (256), pertenecientes a la calle Santo Tomás, Bayer, La Pau y Bad Salzdetfurth.

Y en el sector C, otro de los distritos más céntricos, que abarca el resto de Santo Tomás, parte de la avenida Castellón, Estatut, Dolors y adyacentes, tan solo quedan 24 lugares. Se dieron 371 desde el Espai de la Música Mestre Vila y quedan plazas en calle Dolors, Quatre Camins y García Sangüesa.

En el A (parte norte de Santo Tomás, Bayer, Santa Águeda…) fueron «214 los números adjudicados desde el Casal Jove y quedan libres solamente 139», explicó el edil Martí.

Mientras, en el D, entregaron hasta 270 localizaciones en el centro Josep Barberà i Ceprià. Hay un centenar todavía disponibles en la carretera del Desert, Guitarrista Tárrega, Maestro Cubells, Dolors y avenida Castellón.

El reparto de las ubicaciones a todas las personas que se habían inscrito se realizó en unas pocas horas, debido a que se reparten las personas en cuatro edificios distintos en los últimos años.

A partir de ahora, aquellos que todavía no tengan su sitio pueden realizar el trámite en el ayuntamiento, hasta el día 23, en el horario habitual, de 9.00 a 14.00 horas.

También allí pueden reservar las mesas y hierros necesarios, depositando una fianza (50 y 20 euros) hasta su devolución. Y coger los tíquets para la leña (tres euros), cuya recaudación destinarán este año a Cáritas.

Prelistas

Más de 500 personas cogieron turno el domingo para elegir el lunes los sitios más céntricos y aclamados para cocinar en las Paellas de Benicàssim.

Pese a que las listas no se colgaban hasta las 17.00 horas, en los cuatro edificios habilitados, los primeros en llegar lo hacían durante la madrugada.

No obstante, para no pasar la noche en vela haciendo cola, algunos tuvieron la iniciativa de crear unas prelistas, por lo que este domingo por la mañana ya había centenares de personas apuntadas, como viene ocurriendo en los últimos años.

En el centro Josep Barberà i Ceprià, se colgó a medianoche; en el Espai, sobre las 4.00 horas; en la Garrofera, en torno a las 6.00; y en el Casal Jove, a las 7.00. Esta iniciativa de prelistas contenta a unos pero enfada a otros.

La iniciativa de esta prelista (que no estaba anunciada) contenta a unos pero desata las críticas en otros.

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La gran cita gastronómica arrastra a más de 25.000 personas en una jornada en la que se cocinan más de un millar de paellas en las calles y en la que reina la música y el buen ambiente pese al frío tan característico de Sant Antoni.

Aparte, son muchos los hosteleros que también preparan sus creaciones y ofrecen platos desde sus restaurantes, para todos aquellos que no hacen paella ese día junto a sus amigos o familiares.

No cabe duda que hoy día es uno de los reclamos turísticos de la localidad y cada vez son más las personas que marcan en rojo esta fecha en el calendario, incluidos muchos turistas y veraneantes, aparte de los vecinos más incondicionales.

25 de enero. El segundo viernes de las fiestas patronales que Benicàssim celebra en honor a Sant Antoni Abad y Santa Águeda. Ésa es la fecha en la que el municipio realizará el multitudinario evento y que, además, este año será festivo local.

La fiesta pasa así del reconocimiento provincial, adquirido en el año 2007, al autonómico, cuando cumple su 40º edición.

Fue el propio secretario autonómico de Turismo y exalcalde de Benicàssim, Francesc Colomer, el encargado de hacer entrega de este galardón a la alcaldesa, Susana Marqués, en un emotivo acto en el que no faltaron los impulsores de la iniciativa, que recibieron como obsequio un delantal cosido a mano de recuerdo.

Historia y trayectoria

El Día de las Paellas se remonta a 1980, cuando un sábado 19 de enero empezó como un concurso en el paseo Pérez Bayer. Así lo explicó este viernes el concejal de Fiestas de aquel año, Javier Tárrega Bellido, quien impulsó el evento junto a los miembros de la comisión, en la que había un representante de cada partido.

Fue precisamente el primer gobierno de la democracia tras la dictadura, entre los años 1979 y 1983, con Domingo Tárrega Bernal como alcalde.

La comisión la completaban Fulgencio Sánchez, Antonio Alonso, Rafael Bellido, Francisco Clausell, José Tárrega, Fernando Bonet, Dora Bernal, Ramón Pallarés, Luis Bernal, Santiago Escuder, Francisco Alcaide, José Ferrara y Domingo Tárrega.

«En las bases del concurso se propuso abonar a cada participante 2.000 pesetas a cambio de la elaboración de una paella, que se pondría a disposición de la comisión de fiestas para su posterior reparto y degustación entre los asistentes», recordó el exedil.

«La idea era invitar a todo el pueblo a comer un plato de paella y todo aquel que quisiera probarla debía acudir con sus propios cubiertos», relató.

El primer jurado estuvo formado por Joaquín Ortells (cocinero en el hotel Voramar), Roberto Turlo (cocinero del hotel Orange) y José Miguel Mateu (del hotel Orange también). Esta primera edición fue ya un éxito con la participación de 38 paellas.

El ganador de aquel primer concurso fue José María Campos Rull. Su viuda, Amparo Llobregat, estaba en el acto emocionada entre el público.

«La asistencia de público en esta primera edición sobrepasó todas las expectativas«, contó Javier Tárrega.

Quien relató que, por suerte, al salir del Casino, donde se reunía el jurado, vio a Tono, cocinero y dueño del Hotel Benicàssim «y decidimos en seguida que se pusiera manos a la masa a cocinar paellas para poder cubrir las raciones necesarias para poder abastecer a todas aquellas personas que habían acudido a la cita».

En los años posteriores el concurso continuó, pero la fórmula cambió y cada concursante elaboraba la paella, pero después la compartía con sus familiares y amigos. Año a año fue aumentando el número de paellas y dejó de enfocarse como un concurso.

También se cambió de ubicación a la calle Santo Tomás y se fueron incluyendo numerosas calles adyacentes hasta formar el amplio recinto de hoy día, en el que se distribuyen más de 1.200 ubicaciones para cocinar.

Marqués: «Esta distinción es fruto de la voluntad de hacer grande la fiesta»

«Esta distinción no solo es fruto del trabajo administrativo del ayuntamiento de Benicàssim demostrando la importancia de la fiesta del día de las Paellas, sino de toda la gente de Benicàssim y su voluntad de hacer grande la fiesta y su pasión por nuestra ciudad», declaró la alcaldesa.

Marqués aprovechó para «agradecer a la Generalitat y a toda la sociedad benicense su implicación en el éxito de este día e invitó a todos a compartir un año más esta celebración y a seguir atrayendo más visitantes hasta nuestra ciudad alrededor de nuestras paellas».

El Ayuntamiento está promocionando este año la fiesta a través de un vídeo en las redes sociales y con publicidad en los trenes, con motivo del reconocimiento autonómico.

Para Colomer esta distinción «también significa proyección y márketing turístico para la ciudad«. El Día de las Paellas no solo en una fiesta gastronómica, sino de fraternidad y de hospitalidad, mostrándolos los valores más importantes de una ciudad mediterránea como Benicàssim».

El exalcalde del municipio incidió en el importante papel que juega el plato de la paella ya no solo como valor gastronómico sino como evento social de hermandad donde se comparten momentos de amistad entorno a la realización de esa paella.

Por su parte, la alcaldesa añadió que el objetivo es «seguir potenciando y conservando la esencia de esta fiesta, que no es otra que la hermandad y la convivencia; y queremos dar un pasito más e ir también a por el reconocimiento nacional«.

Los números para cocinar el Día de las Paellas (25 de enero) se comenzarán a repartir este domingo (tíquets para guardar turno), entre las 17.00 y las 20.00 horas, en cuatro edificios: Casal Jove, Espai de la Música Mestre Vila, La Garrofera y centro de formación y empleo Josep Barberà i Ceprià; y el lunes, cuando ya se seleccionará el sitio para cocinar, según orden de cola, a partir de las 08.00 horas.

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Los trabajadores del horno comenzaron este martes con la preparación de estos dulces típicos y cuentan con la ayuda de voluntarios de diversas asociaciones y vecinos del municipio.

También la alcaldesa, Susana Marqués; y concejales de la corporación municipal, se han puesto el delantal este miércoles para poner su grano de arena, como es habitual, pero este año con la ausencia de reinas y damas, al no haber representantes festivas.

Las coquetas se distribuirán en la víspera de la celebración del patrón en la tradicional fiesta de la coqueta, la noche del 16 de enero, tras el acto de bendición de animales frente a la iglesia de Santo Tomás y la realización de las tres vueltas de todos los asistentes, bien a pie, en carrozas o a lomos de los caballos, como manda la tradición.

Antes se realizará el encendido de las hogueras para asar carne entre amigos y familiares en la calle para cenar, marcando así el inicio de las fiestas en honor a Sant Antoni Abad y Santa Águeda, que serán las más largas de los últimos años.

Del 16 al 27 de enero

Y es que los festejos se extenderán este 2019 desde el 16 hasta el 27 de enero. Además, el fin de semana previo se realizarán actos culturales como el traslado del estandarte este sábado 12.

El Día de las Paellas, que se celebrará el 25 de enero y que será festivo local, es el acto estrella y más esperado. Tendrá novedades con motivo de la nueva distinción autonómica, ya que la fiesta ha sido declarada este año de interés turístico autonómico dado su gran éxito.

Este viernes, 11 de enero, está previsto que se realice el acto de entrega del galardón, en el salón de actos de la Casa de la Cultura, a las 11.00 horas.

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