Así lo estiman desde la organización, teniendo en cuenta que esperan obtener unas cifras de público muy similares a las del año pasado, cuando se registraron 250.000 asistentes durante las ocho jornadas del evento; y repetir el tremendo éxito de las últimas ediciones.

El dato se extrae «aplicando los baremos oficiales que utilizan instituciones como la Diputación de Castellón», según indicaron, recordando que la Diputación «cifra el impacto de los macrofestivales que se celebran en la provincia de Castellón (Rototom Sunsplash y FIB en Benicàssim; y Arenal Sound en Burriana) en 60 millones de euros». Aunque desde el Sunsplash reconocen que dar una cifra exacta «es complicado y sería necesario un informe exhaustivo e independiente para baremar el impacto económico que genera el festival».

Por otro lado, la celebración del Sunsplash supone la creación de unos «500 puestos de trabajo directos durante todo el año y alrededor de 10.000 indirectos», según señalaron las mismas fuentes de la organización. Aunque también apuntan en este caso que «es una cifra difícil de cuantificar». «Hay mucha gente implicada, empezando por empresas de limpieza, seguridad o imprentas, y siguiendo por las agencias de artistas, ponentes y compañías que participan en las diferentes áreas, programadores, bares y restaurantes, comercios, mercadillo, agencias de viaje para gestionar los traslados de artistas, y un amplio abanico de proveedores», enumeraron.

«Este volumen de empleos indirectos se genera sobre todo en las semanas previas al festival y durante su celebración, aunque también se extiende en algunos casos (agencias artistas, por ejemplo, o zonas de restauración) a los meses anteriores al arranque del festival», según aclararon.

Además, este año habrá un refuerzo de aproximadamente el 10% del personal de seguridad privada, según explicó el director, Filippo Giunta, sumando un total de 200 trabajadores.

La gran oleada de asistentes al festival se prevé el viernes con la apertura del cámping

Los primeros asistentes ya se están dejando caer a cuenta gotas y será este viernes, con la apertura de las zonas de acampada, a las 12.00 horas, en la jornada previa al arranque oficial del festival, cuando llegue la gran oleada. La gran mayoría de ellos se alojarán en las zonas de acampada que pone a disposición con los abonos la organización, pero muchos otros se alojarán en otros cámpings de la localidad, hoteles, hostales y apartamentos o casas. En la preventa, se están registrando asistentes de hasta 85 países.

La acampada «está dividida en varias áreas, una para familias, otra para grupos, parcelas reservadas, tiendas de campaña normales y para caravanas», según explicó el director del Rototom, Filippo Giunta. En total, hay capacidad para «alrededor de 15.000 personas y todavía no están agotadas, pero se agotarán muy pronto», dijo Giunta, quien concretó que quedan aproximadamente un 25% de las plazas libres. «Tenemos unas 10.000 plazas ocupadas», de momento, apuntó el máximo responsable del certamen.

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En especial en el African Village, que este año amplía espacios para integrar un variado programa musical, de danza, cultura y cocina que incluye, entre otras novedades, la creación de Abha -‘Casa de la Palabra’ en guineano-, para visibilizar a los colectivos afrodescendientes y dar voz a sus reivindicaciones.

Nombres como Elemotho de Namibia, Kwame Afrovibes y Afrikemet de Ghana, los Hermanos Thioune de Senegal, Kilema de Madagascar, Fekat Circus de Etiopía, Boniface Ofogo de Camerún o Edú Gorsy de Guinea Ecuatorial harán que el latido africano palpite con más fuerza que nunca en el escenario de este espacio.

La voz de África también se hará oír en el Foro Social, con invitados de excepción como el Nobel de la Paz Mohamed Ben Cheikh, una de las voces del Cuarteto Nacional de Diálogo en Túnez, o el economista y politólogo egipcio Samir Amin, uno de los intelectuales más brillantes que ha dado la izquierda contemporánea. A ellos se suman Firoze Manji, periodista de Kenya; la cantante sudafricana Natalia Molebatsi y la escritora y actriz somalí Saba Anglana. También estarán, entre otros, Thabiso Mohare, director de la asociación ‘Word N Sound Sudáfrica’; Lucía Mbomio, periodista española afrodescendiente; Dia Mamadou, escritor y fundador de la ONG ‘Hahatay, son risas de Gandiol’ (Senegal); o Rafael Crespo, antropólogo y miembro del Centro de Estudios Africanos en España.

Las conexiones entre África y Jamaica protagonizarán también buena parte de las actividades de la Reggae University Camp, que reunirá a artistas, productores, autores, académicos y cineastas para abordar desde diferentes prismas la riqueza musical de ambos territorios tanto en las sesiones de la Reggae University como a través del Film Fest o los Rasta Seminars. A su vez, el área acogerá una muestra del veterano fotógrafo británico Adrian Boot que refleja a la perfección la fusión entre África y el reggae a través de retratos de diferentes artistas, de Bob Marley a Peter Tosh, Luciano o Burning Spear.

África, también para los más pequeños

Magicomundo, el área pensada por y para los más pequeños y sus familias, también estrechará lazos con África gracias a la visita que artistas del continente harán a este espacio. Habrá talleres de danza y percusión africana y sesiones de cuentacuentos con Boniface Ofogo, que trasladará la importancia de la tradición oral en el continente. También estará el proyecto Potopoto, que busca crear referentes africanos en la literatura infantil, y la compañía etíope Fekat Circus, uno de los vértices de Rototom Circus, otro de los ‘platos fuertes’ para el público familiar.

Tampoco la zona de restauración del festival escapa a los sabores del continente africano. Dentro de su extensa oferta de gastronomía internacional incluirá un recorrido por los platos tradicionales de Mali, Senegal, Costa de Marfil o Etiopía.

Fuera del recinto y a pie de playa, tanto la SunBeach, en Benicàssim, como el chiringuito Solé,en Castellón, programarán diversas sesiones musicales con África como protagonista. Continente que también tendrá una presencia destacada en Pachamama, el ára No Profit y el mercadillo. 

Además, en esta edición el festival también refuerza su compromiso social con nuevas iniciativas para colaborar con proyectos de cooperación en el continente. Es el objetivo de su recién creada Social Art Gallery, que tomará la temática africana como eje creativo para, a través del dinero que se recaude de la venta de las obras que elaborarán una veintena de artistas, ayudar a financiar iniciativas sociales.

El festival ha creado una línea de merchandise social, con una gama de artículos exclusivos para Rototom Sunsplash que además de acercar una parte de la cultura de África y el simbolismo de sus telas y colores, servirá para impulsar proyectos de cooperación en países como Senegal, Mali o Burkina Faso.

Por último, las obras colectivas creadas en los diferentes talleres de otro de los espacios más dinámicos del recinto, el Mercado ArteSano, saldrán a subasta para recaudar fondos que irán directamente a la ONG Edget Baandnet de Etiopía.

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De este modo, el precio de los miniabonos para dos días pasa a ser de 40 euros, de 60 euros si se desea asistir tres días y así sucesivamente. Este tipo de entradas son personales e intransferibles y, para conseguirlas, los interesados deberán dirigirse a la taquilla una vez comience el festival y presentar su certificado de empadronamiento actualizado, junto con el DNI.

Junto a esta promoción, los menores de 13 años, las personas mayores de 65 años y quienes acrediten una discapacidad de más del 65 % podrán entrar gratis al festival.

En cifras, el año pasado fueron cerca de 18.000 los menores de 13 años que asistieron al festival, así como 9.800 mayores de 65 años y 8.800 personas con algún tipo de discapacidad.

Y para los desempleados, este año habrá un ticket especial el sábado 19 de agosto, último día del Rototom Sunsplash, que les permitirá disfrutar de todos los conciertos, talleres, charlas y actividades por sólo 5 euros. Como requisito, deberán presentar el certificado actualizado del SERVEF (no el DARDE), junto con el DNI, en taquilla.

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Tour & Kids es una asociación público-privada que engloba 15 destinos y 60 empresas turísticas y que tiene por objetivo estructurar, mejorar y promocionar la oferta turística familiar autonómica. Para formar parte de la entidad es requisito cumplir estándares de calidad en la programación, instalaciones y servicios que se ofertan a las familias.

Los 18.000 menores de 13 años que accedieron en la edición 2016 al recinto de conciertos – y que disfrutan cada año de entrada gratuita y pulsera identificativa- respaldan el atractivo del certamen para este segmento de la población. Un ‘gancho’ que empieza por la programación, “diseñada en pequeño y pensada para disfrutar en familia”, explica la organización. Dos áreas se erigen como foco: Magicomundo y Rototom Circus, cuya agenda se empapará de África y sus culturas en esta edición que pone su mirada en el continente.

8 horas para crear, jugar, soñar y compartir en Magicomundo 
Crear, jugar, soñar, compartir y ofrecer una mirada distinta sobre la educación desde diferentes ópticas son los ejes de Magicomundo, el espacio más familiar, con 8 horas diarias de actividad. Un lugar para crecer y aprender, desde el respeto a la infancia y a su universo y con el juego espontáneo y la vivencia como medio para recorrer juntos –mayores y pequeños- ese camino. Sus seis territorios: Agua, Tierra, Mundoalidades, Imaginarium, Sueña y Reconecta, se abrirán a las culturas de África gracias a invitados de otras áreas del festival.

Habrá talleres de danza y percusión africana y sesiones de cuentacuentos con Boniface Ofogo, que trasladará la importancia de la tradición oral en el continente. También estará el proyecto Potopoto, que busca crear referentes africanos en la literatura infantil, y la compañía etíope Fekat Circus, uno de los vértices de Rototom Circus, otro de los ‘platos fuertes’ para el público familiar. Cada día, desde las 15.00 horas hasta el inicio de los conciertos en el Main Stage, este espacio desplegará su escuela de circo, sus ya emblemáticas olimpiadas y espectáculos circenses para todos los públicos.

Las actividades familiares estarán presentes también en otros puntos del recinto, como el Mercado ArteSano, Pachamama o African Village; y fuera de él, en las playas de Benicàssim y Castellón: SunBeach y Solé Rototom Beach. En concreto, el chiringuito del festival amplía su parrilla de eventos culturales y deportivos para vivir, y disfrutar, en familia, de la mano del Formigues Festival de Benicàssim, con quien Rototom Sunsplash mantiene una estrecha colaboración.

También pensando en el público familiar, y ante el incremento año tras año del número de padres y madres que deciden vivir junto a sus hijos esta experiencia festivalera, se han llevado a cabo sucesivas mejoras en las instalaciones para hacer cómoda su estancia. La zona de acampada dispone de un área reservada para familias, en un espacio tranquilo y con sombras, que además este año sumará un parque para el juego y el descanso. Dentro del camping se habilitará un espacio cerrado con cambiadores para bebés. 

La acampada cuenta con dos zonas equipadas con cocinas eléctricas, fregaderos, mesas y sillas, y aseos con 220 duchas abiertas y 40 privadas.

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Completo. El Rototom Sunsplash 2017 cierra con el anuncio de la última incorporación a su cartel, la del ‘Doctor of Dancehall’ Beenie Man, la lista de estrellas reggae que actuarán en el Main Stage este verano en Benicàssim, del 12 al 19 de agosto, en su edición Celebrating Africa.

Este niño prodigio jamaicano que comenzó su andadura como DJ para, con los años, convertirse en un gran artista, volverá al Rototom Sunsplash, donde aparecerá el miércoles 16 de agosto con su incombustible energía cargado de puros éxitos dancehall. Beenie ha viajado y actuado en muchos países africanos durante su extensa carrera. Un vínculo muy especial con el continente que va en consonancia con la temática Celebrating Africa de este año.

El reggae es el latir del corazón de África. Creado en Jamaica a raíz de la independencia colonial, este estilo musical se extendió por toda la diáspora alcanzando todos los rincones del globo. La oferta del Main Stage del Rototom Sunsplash combina el reggae de Jamaica, Europa y América, con otras formas paralelas muy influyentes procedentes de África y de la propia escena reggae de dicho continente, completando así el ciclo vital de este género.

El sábado 12 de agosto el festival arrancará con el salto al Main Stage de los innovadores del reggae británico Steel Pulse. Formada en Handsworth, Birmingham, esta banda que en los 70 llegó a lo más alto dentro de la competitiva escena reggae se caracteriza por sus firmes mensajes sobre la liberación de la población negra y su dedicación por llevar más allá los límites del reggae, lo que les convierte en una experiencia en vivo esencial. A ellos se unirá otro grupo crucial, formado en Falmouth, Jamaica, pero afincados en Inglaterra, The Twinkle Brothers. Estos veteranos, que en sus inicios en la era del ska fueran estrellas infantiles, son ahora los mayores exponentes del enérgico stepping roots. También honrando al Main Stage estará la banda catalana de ska latino La Pegatina y Nkulee Dube, hija de la leyenda sudafricana del reggae Lucky Dube.

El domingo 13 tendrá lugar un homenaje especial a la música de África con la presentación de Felabration, de Seun Kuti y Egypt 80. Seun, hijo del revolucionario nigeriano pionero del afrobeat, Fela Anikulapo Kuti, pondrá en escena un show en el que se incluirá material inédito compuesto por su padre. Su banda, Egypt 80, cuenta con muchos de los mismos músicos que acompañaron a Fela durante su intensa carrera. También durante esta noche, el Main Stage dará un paseo por los dulces sonidos del rocksteady de los 60 con dos referentes jamaicanos de la época: The Heptones y The Silvertones. Y por último, el jamaicano Shaggy, creador de grandes éxitos dancehall, cerrará el escenario y llevará el entretenimiento a su máxima expresión.

El lunes 14 de agosto, el Main Stage acogerá a la internacionalmente admirada banda inglesa de ska The Specials. Formada en Coventry e inspirada por la música jamaicana y el punk, esta formación llevó el ska a un nuevo público incluyendo en sus temas un mensaje de unidad, lo que provocó la aparición de un gran número de fans por todo el mundo. Les acompañarán el veterano colectivo acústico jamaicano Inna De Yard, el protagonista de la película Rockers Kiddus I, Cedric ‘Congo’ Myton, Winston ‘Electric Dread’ McAnuff, Derajah y Kush de Uprising Roots. La voz de oro del cantante originario de la época dancehall, Don Carlos, también estará en el line-up de este año.

La actividad en el Main Stage continuará el martes 15 con un concierto que plasmará una colaboración muy especial. La estrella reggae alemana Gentleman actuará junto al hijo del gran Bob Marley, Ky-Mani, en un set en el que interpretarán temas compuestos por ambos artistas, uniendo así la música europea y jamaicana en un todo. Ese día también se espera un espectáculo con los inmortales Toots and the Maytals, grupo veterano que ha alcanzado un número récord de éxitos en Jamaica desde su aparición en la era del ska. La voz inconfundible de Toots, comparada con la del cantante soul estadounidense Otis Redding, y una banda que incluye a músicos que lo han acompañado desde los 60, garantizan uno de los platos fuertes del festival. La influencia internacional del reggae volverá a estar presente en los sets de los californianos Stick Figure y la cantante nacida en Kenia pero afincada en Alemania, Treesha.

El miércoles 16 de agosto, la edición Celebrating Africa del Rototom dará la bienvenida al Main Stage al cabeza de cartel y sensación senegalesa Youssou NDOUR. Pionero de la música mbalax de su país y exministro de Turismo y Cultura de Senegal, su enorme repertorio musical incluye colaboraciones con Peter Gabriel, Wyclef Jean, Bruce Springsteen y Lou Reed. Por otro lado, representando a Jamaica estará la leyenda del dancehall Beenie Man, que acaba de subirse al cartel. La dulce voz del prometedor cantante de reggae Christopher Martin y el potente roots contemporáneo de Raging Fyah traerán la música reggae jamaicana hasta la actualidad.

El jueves 17 de agosto el festival será testigo del reencuentro de los miembros originarios de The Wailers. Cuatro décadas después de que Bob cantara Africa Unite y recibiera la Medalla de la Paz de la ONU en 1978 de parte del Youth Ambassador senegalés, su banda originaria estará de vuelta para la edición Celebrating Africa. Este mismo día también recibirá a los acertadamente denominados Mellow Mood. Los exganadores del ‘Reggae Contest’ italiano volverán a compartir la música con la que han triunfado internacionalmente y cuyo éxito ha estado siempre amparado por el público del Rototom. Y por último, el escenario resplandecerá con la energía femenina de la cantante y DJ rasta Hempress Sativa y se sacudirá con el potente bajo de la banda procedente de Bristol (Inglaterra) Black Roots.

El viernes 18 de agosto marcará otro momento a destacar en la edición Celebrating Africa. La estrella y activista reggae de Costa de Marfil Alpha Blondy volverá a presentar a su Solar System Band en el Main Stage. Con una carrera discográfica que empezó en 1982, cantando en múltiples idiomas y fusionando reggae con miles de géneros, la música de Alpha está en el corazón de la temática que engloba el 24º cartel del festival. Ese mismo día, junto a él estará uno de los jóvenes artistas rastas más destacados del momento en Jamaica, Chronixx, acompañado por su banda Zinc Fence Redemption. En mitad de la gira tras lanzar su primer álbum de larga duración, Chronology, esta actuación dará mucho que hablar en el mundo del reggae los próximos años. El dub vanguardista de los veteranos afincados en Londres African Headcharge y la música new-age de acordes graves del dueto español Iseo & Dodosound, confirmarán una vez más el compromiso del Rototom con los nuevos sonidos del reggae.

Clausurando el Main Stage, el sábado 19 de agosto, último día del festival, desfilará una serie de artistas, muchos con fuertes vínculos musicales y personales con África. El evangelista roots reggae y ‘Jah Messenger’ Luciano, quien ha estado difundiendo su visión sobre Rastafari por todo el continente durante años, actuará acompañado por los Sly and Robbie británicos, Mafia & Fluxy. Dos veteranos DJs jamaicanos que popularizaron el arte del toasting en Jamaica y en todo el mundo se verán las caras en el escenario cuando U Roy aparezca junto a Big Youth como parte de un show en el también harán acto de presencia la joven promesa y cantante estrella de la música dancehall, Nadine Sutherland, y el maestro del dub británico Mad Professor, quien cuenta con una larga trayectoria como promotor del reggae en Gambia. Y añadiendo un sabor más local, también estará la cantante andaluzaAmparo Sánchez, quien retoma su proyecto musical para volver a reunirse con su banda Amparanoia.

Esta noche llena de talento llevará el viaje musical y cultural de la semana a un clamoroso e inspirador final.

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Siete ciudades de cinco países y dos continentes en un margen de cuatro días. Del 1 al 4 de junio, el nombre del Rototom Sunsplash se proyectará planetariamente a través de un tour de fiestas de presentación que cruzarán el Atlántico para acercar por primera vez el festival al público neoyorkino. La música y la filosofía de la edición Celebrating Africa -que tendrá lugar en Benicàssim del 12 al 19 de agosto- hará parada también en este breve espacio temporal en Reino Unido (con Londres como epicentro), Francia, Italia y varias ciudades españolas: de Ibiza a Mallorca, pasando por Castellón. Y todo ello apenas una semana después de que el festival haya estado presente en el ‘Mes del Reggae’ de Bogotá.

Esta ruta de cuatro días empezará el 1 de junio en Las Dalias (Ibiza), un habitual de las Rototom Launch Parties, con Emeterians como cabeza de cartel. Se dirigirá un día después, el 2 de junio, al Exclusive Club de Lana, en la provincia italiana de Bolzano, donde Lampa Dread, residente de la Dancehall del Rototom, protagonizará junto a Attila una sesión reggae y dancehall a la que se unirá Franco Veron desde Buenos Aires, entre otros.

Sin duda, una de las citas más relevantes dentro de este proyecto de expansión internacional concentrado en 96 horas será la de Nueva York, el sábado 3 de junio. Con ella el certamen reggae hará su primera incursión en Estados Unidos. Directo al neoyorkino barrio de Brooklyn (The Paper Box), Rototom Sunsplash participará en la fiesta del 25 aniversario de Deadly Dragon, uno de los sound system que más ha contribuido, desde su veteranía, a la difusión de la música y cultura jamaicana. JD, JonnyGo Figure y Scratch Famous se unirán al poderoso sistema de sonido Dub-Stuy para impulsar una increíble lista de artistas -Yami Bolo, Michael Palmer, Red Fox & Screechy Dan, Super C, Willow Wilson, Supersonic Sound, Naram, ThunderLions, Autarchii o Metric Man- que celebrarán el cuarto de siglo de trayectoria de Deadly Dragon Sound.

El mismo sábado, 3 de junio, pero al otro lado del océano Atlántico, el Rototom Sunsplash vibrará en el sur de Europa, con Lyon, Palma de Mallorca y Castellón como destinos.

Le Transbordeu, en la ciudad francesa, desplegará un cartel que lidera Iration Steppas y al que se unen OBF Sound System, Shanty D., Mc Akro, Junior Roy, B Side Crew, Ramon Judah y Ranking Diximal.  Por su parte, Sa Possesió, en Palma de Mallorca, será la sede de una nueva Rototom Launch Party organizada junto a Arrels & Dub Club Mallorca. Una macrofiesta que integrarán tres áreas al aire libre: Live Concert, con bandas isleñas y cantantes invitados; Dub Club Corner, un área dub con artistas nacionales e internacionales impulsada por el sound system Dub Kontaktua; y Roots of Reggae Corner, dedicado a la fundación del género, desde el ska al dancehall. Por aquí pasarán Lasai, Hermano L, Jaume Mas, King Konsul, Irie Angel, Calee Jah, Wagwaan Band, Chronic Sound, Loba, Irie Nanara, Dub KontaKtua o Fuaka.

El Solé Rototom Beach, en la playa del Gurugú (Castellón), será el cuarto vértice musical de la jornada. El sábado 3 emergerá aquí la primera sesión de Women do Reggae, un proyecto que nace para crear sinergias entre las mujeres del reggae y sus diferentes vertientes, y que en su primera sesión reunirá a Jamaican Girl Duo, Purple Rockets y Dj Gina.

Apenas 24 horas después, y para cerrar este maratoniano y transoceánico tour, el Rototom Sunsplash dará el salto a Londres. El festival aterrizará en la Brixton Jamm de la capital británica el domingo 4 de junio para vibrar con un cartel de lujo: Marla Brown, Macka B, Alpha Steppa y muchos más selectores en el marco de la conocida cita del Rootikal Sundays. Todo en un evento de día con dos escenarios y que recordará mucho al ambiente del Rototom Sunsplash en Benicàssim.

30 Rototom Launch Parties en 2017
Desde el pasado mes de marzo y cuando culmine en julio el calendario de las Rototom Launch Parties 2017, el festival internacional reggae habrá exportado su esencia a siete países a través de estas fiestas de presentación con las que ha viajado a Bogotá (Colombia), Bergamo y Módena (Italia), y diferentes rincones de la geografía española como Tarragona, Santa Cruz de Tenerife o Murcia, trayendo a iconos de la música reggae como Alpha Blondy, Skatalites o Iration Steppas.

Tras la incursión del 1 al 4 de junio en Estados Unidos, y los eventos en Reino Unido, Francia, Italia y España, el Rototom Sunsplash culminará entre junio y julio su carta de presentación con diez nuevas paradas. Será en la Sala Apolo de Barcelona (7 junio); el Centro Cultural Andaluz de Sevilla (17 junio); el Marea Rock de Alicante (día 20); la Playa Port Forum de Barcelona en la noche de San Juan (23 de junio); el 6 de julio en Las Dalias (Ibiza); los Jardines de Viveros de Valencia el 7 de julio; el Real Jardín Botánico de Madrid el 9 de julio; Milan (14); Benicarló (Castellón) el 22 de julio y el Pandorga Reggae Fest de Ciudad Real (29 y 31 de julio).

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Veinticuatro nombres, entre periodistas, compositores, poetisas, colectivos afrodescendientes, activistas, antropólogos, documentalistas, músicos o actrices procedentes de prácticamente todo el continente africano, pero también de Italia, España o Estados Unidos. La programación de dos de las principales áreas culturales que configuran el mini planeta Rototom Sunsplash: el Foro Social y el African Village, despegan con esta primera remesa de veinticuatro confirmaciones hacia la edición de 2017 del festival, que se celebrará en Benicàssim del 12 al 19 de agosto.

El lema Celebrating Africa se plasma de manera especial en la programación de ambos espacios. De los once primeros nombres de invitados al Foro Social, siete viajarán a Benicàssim desde diferentes rincones del continente para abordar esas Áfricas de África sobre las que gira la edición 2017 de este foro de debate. Al recién confirmado premio Nobel de Paz Mohamed Ben Cheikh, integrante del Cuarteto Nacional de Diálogo en Túnez, se suma Odile Sankara, fundadora de la asociación Talents de Femmes de Burkina Faso. La también actriz y escritora es hermana de Thomas Sankara, expresidente del país, asesinado hace 30 años por sus ideas innovadoras y convertido en un referente político y social. Destacan también Firoze Manji, periodista de Kenya, editor de la revista digital Pambazuka News y expresidente de Amnistia Internacional en África; y la poetisa y cantante sudafricana Natalia Molebatsi.

La cantante, escritora y actriz somalí Saba Anglana; Thabiso Mohare, director de la asociación ‘Word N Sound Sudáfrica’, o Lucía Mbomio, periodista española afrodescendiente, amplían el listado de ponentes del Foro Social. Por él pasarán también Dia Mamadou, escritor y fundador de la ONG ‘Hahatay, son risas de Gandiol’ (Senegal); Rafael Crespo, antropólogo y miembro del Centro de Estudios Africanos en España; el también antropólogo y periodista camerunés Eyoum Ngangue y la documentalista italiana Giulia Amati.

Trece ‘rostros’ para el African Village
A trece ascienden las incorporaciones al área más africana del festival, el African Village, que acercará al público al viejo continente a través de sus culturas y que potencia en esta edición el abanico de actividades para disfrutar en familia. El emblemático espacio llega con nuevas propuestas, como Abha (Casa de la Palabra en guineano), que emerge para visibilizar la realidad de la diáspora africana y los colectivos afrodescendientes y dar voz a sus reivindicaciones. Con este objetivo aterrizarán en Abha el proyecto afrodescendiente United Minds, ubicado en Valencia y especializado en literatura africana, talleres, arte y moda; o Black Barcelona, una asociación organizada por mujeres negras activistas de la ciudad condal que desarrolla el proyecto Referentes para visibilizar la comunidad afrobarcelonesa.

También se unirán a la agenda el colectivo madrileño Espacio Afroconciencia, que a través del trabajo en red empodera a los y las afrodescendientes como actores sociales de su propia transformación. Desde Murcia llegan el Proyecto Potopoto, que reivindica la presencia de referentes africanos en la literatura infantil, y Afromurcia en Movimiento.

El escenario del African Village ha anunciado por su parte a los cinco primeros artistas. Desde el desierto namibio de Kalahari llega Elemotho, que a los múltiples reconocimientos en Europa suma nuevo disco: Beautiful World, publicado este mayo y que presentará en el Rototom Sunsplash. También estará el compositor ghanés afincado en Barcelona John Kwame Adzraku, impulsor de Kwame Afrovibes, un proyecto al que dan vida músicos de diferentes países y culturas. Sobre el escenario del African Village pasará también Dj Floro (República Afrobeat-Sonideros de Radio 3), todo un referente del afrobeat en España y uno de los grandes especialistas internacionales del género.

Otros habituales del festival, los senegaleses Hermanos Thioune, mostrarán junto a sus músicos y bailarines una propuesta multicultural basada en la tradición africana. Además, Khaly Thioune presentará en Benicàssim su primer trabajo en solitario. Junto a ellos completan esta primera tanda del cartel del escenario más africano del Rototom Sunsplash la banda intercontinental Afrikemet.

Por último, el espacio de talleres del African Village, que estrena nombre: Ubuntu, afronta la edición 2017 con el propósito de representar al máximo de culturas y países para aprender de ellos a través de las actividades programadas bajo su gran cúpula de tela y bambú. Un ejemplo de esa apuesta por la variedad lo plasma la escuela y compañía de circo etíope Fekat Circus, que además de talento y creatividad mostrará cómo el circo puede convertirse en motor de cambio social.

Otro invitado destacado es Edú Gorsy, coreógrafo, músico y formador de Guinea Ecuatorial y creador del proyecto Eduk’Art y de espectáculos como El Percusionista, que refleja la esencia pedagógica del arte escénico ancestral de su país y que presentará en Rototom. El narrador de historias camerunés Boniface Ofogo cierra, de momento, el avance de confirmaciones del African Village.

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El Rototom Sunsplash anuncia la primera aparición en el cartel del festival de The Specials, el grupo que presentó el ska ante un nuevo público en la década de los 80. Un estreno para el Main Stage que el macroevento musical argumenta desde su compromiso en hacer que el reggae y la música jamaicana sean reconocidos internacionalmente. Un reto que vuelve a marcarse en la edición de 2017, la número 24, que celebrará en Benicàssim del 12 al 19 de agosto bajo el lema Celebrating Africa.

The Specials se formaron en Coventry, Inglaterra, a finales de los años setenta. Combinando la cruda energía del punk con el ritmo sincopado del ska y un mensaje de unidad musical y cultural, su sonido aún se mantiene vivo hasta nuestros días. Canciones como Too Much Too Young, su versión de A Message To You de Dandy Livingstone y el tema con tintes dub Ghost Town, definieron una era significativa entre la juventud en la Gran Bretaña de Margaret Thatcher, ganando a su vez un ejército de fieles devotos en todo el mundo.

Pasando por un momento de cambios después de 30 años en 2009, The Specials son una experiencia en vivo que el público no se puede perder. Estarán por primera vez en el Rototom Sunsplash, tras 24 años de historia del festival, donde traerán su emoción contagiosa y el amor por la cultura jamaicana hasta el Main Stage.

The Specials acompañarán a una de sus mayores influencias en el cartel de este año como son Toots and The Maytals, cuyo clásico de 1969 Monkey Man fue versionado por la banda inglesa en 1979.

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El Foro Social 2017 abre con el premio Nobel de la Paz Mohamed Ben Cheikh su agenda de confirmaciones para la 24ª edición del festival internacional reggae Rototom Sunsplash, dedicada a África y que se celebrará en Benicàssim del 12 al 19 de agosto. Bajo el lema Las Áfricas de África y organizado en colaboración con United for Africa, este espacio de debate tiene como objetivos visualizar las diferentes realidades que conviven en el continente, acercar su diversidad y viveza y seguir ahondando a través de sus ponencias e invitados en la cultura de paz y el pensamiento crítico.

Mohamed Ben Cheikh es una de las voces del Cuarteto Nacional de Diálogo en Túnez, premiado con el Nobel de la Paz en 2015 por “su decisiva contribución a la construcción de una democracia plural” en Túnez tras la Revolución de los Jazmines de 2011.

El Cuarteto Nacional de Diálogo en Túnez fue una iniciativa de la sociedad civil constituida en 2013 para impulsar el proceso democrático en el país tras la caída del régimen de Ben Alí. Lo integran el Sindicato General de Trabajo de Túnez (UGTT), la Confederación de Industria, Comercio y Artesanías (UTICA) –a la que representa Mohamed Ben Cheikh-, la Liga de Derechos Humanos de Túnez y la Orden de Abogados de Túnez.

El jurado del Nobel argumentó este premio coral en el papel de mediación y diálogo ejercido por estas cuatro organizaciones civiles, representantes de diferentes sectores y valores de la sociedad tunecina, para salvar el proceso de transición en un momento de crisis política aguda, asesinatos y revueltas sociales. También incidió en su apuesta por un “proceso pacífico y alternativo” que evitó llevar al país a una guerra civil.

Túnez fue el primer escenario en el que emergieron las revueltas de la llamada Primavera Árabe y el único que ha culminado su transición democrática dotándose “de un sistema constitucional que garantiza los derechos fundamentales al conjunto de la población”, según resaltó el Comité del Nobel.

Por la historia del Foro Social del Rototom Sunsplash han pasado otras Nobel de la Paz como la guatemalteca Rigoberta Menchú o Shirin Ebadi, la primera jueza de la historia de Irán y también la primera mujer musulmana en recibir el premio de la Academia sueca, así como invitados de renombre internacional como el filósofo polaco Zygmunt Bauman, la activista medioambiental Vandana Shiva, la periodista egipcia Mona Eltahawy o Christian Felber, economista austríaco e ideólogo de la Economía del Bien Común. 

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Explosión musical en estado puro, fiesta, fusión y revolución sobre el escenario. Son los elementos que unen a Amparanoia y La Pegatina. Dos nuevas incorporaciones, de peso, para el Main Stage de la edición Celebrating Africa del Rototom Sunsplash, que aterrizará en Benicàssim del 12 al 19 de agosto con cabezas de cartel como Shaggy, Gentleman & Ky-Mani Marley, Steel Pulse, The Wailers, Youssou NDOUR, Inna de Yard, Black Roots o Seun Kuti & Egypt 80.

Revolucionaria musical, estandarte internacional de la fusión, comprometida, valiente a la hora de mezclar sonidos y hacer de sus letras una alegre protesta, Amparanoia, el proyecto musical de Amparo Sánchez, regresa a los escenarios tras tres trabajos en solitario de su alma máter. Entre las paradas de su gira de retorno: Benicàssim. También un aniversario en el horizonte: el de las dos décadas que han transcurrido ya desde que El poder de Machín, su primer álbum como Amparanoia, saliera a la calle.

Sus discos y temas penetran en las músicas del mundo y emanan compromiso, como el que refleja en Mama África, una canción que la versátil cantante y compositora dedica a las víctimas de la violencia sexual en el Congo y que gestó tras un viaje al país africano junto a la ONG Alboan. Mama África ocupará, a buen seguro, un lugar especial en la puesta en escena de Amparonia en el Rototom Sunsplash este agosto. El festival será testigo también del recopilatorio que ha materializado el regreso del proyecto musical de Amparo Sánchez: El coro de mi gente. Un nuevo exponente de fusión rítmica que viaja desde la música latina o la africana al flamenco, el reggae, soul o el ska, y que arropan artistas como Manu Chao, Macaco o La Mari de Chambao.

El Main Stage se prepara así para recibir a esta artista cercana al festival, donde ya hizo gala de su compromiso participando en el Foro Social en un debate sobre violencia contra las mujeres y donde fue una de las voces del concierto coral Cantando a Marley, con el que vibró el escenario principal del Rototom, que ahora conquistará con Amparanoia.

Y de una revolución musical a otra: la de La Pegatina. Espectáculo, adrenalina, éxtasis, energía, diversión, baile y una dosis de locura es lo que desplegará sobre el Main Stage el grupo catalán más internacional y más políglota -hasta en siete lenguas interpretan sus temas- y con más variedad de estilos: de la rumba o el ska al punk gitano o los cánticos hooligans.

Auguran un “fiestón”. Y con temas como Lloverá y yo veré, Mari Carmen o Muérdeme, van en la dirección correcta.

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