Este miércoles, 22 de agosto, el festival cierra un aniversario en el que ha vuelto a consolidarse no sólo como epicentro internacional de la música reggae, sino también como punto de encuentro para las miles de personas que han convivido y disfrutado durante toda una semana de música, sueños, arte, compromiso, baile y desconexión a orillas del mar Mediterráneo.

El espíritu con el que la macrocita musical se gestó hace un cuarto de siglo sigue latiendo. La familia Rototom, también. Misión cumplida.

La clausura musical de esta edición histórica la marcarán los ritmos y colores del Caribe. Empezando por los sonidos cubanos de los Orishas. La banda, formada en 1999 con el nombre de Amenaza, fue una de las primeras en trasponer la filosofía hip hop en la isla de la revolución.

Su magistral uso de los ritmos de la tradición afrocubana, algo inusual para un grupo de hip hop, ha conseguido cautivar al público de todo el mundo y, de hecho, con su debut con el CD A lo cubano (2000) consiguieron un grandísimo éxito. Tras una década de silencio, este año han publicado su quinto trabajo, Gourmet.

Orishas coronará el podio de un Main Stage que abrirá su programación con un homenaje a la época de oro del roots jamaicano a través de las deliciosas armonías vocales de The Mighty Diamonds. Donald ‘Tabby’ Shaw, Fitzroy ‘Bunny’ Simpson y Lloyd ‘Judge’ Ferguson formaron el grupo en 1969.

Sus armonías vocales, inspiradas en la tradición soul de Estados Unidos, combinada con la conciencia rasta de la música jamaicana y acompañada por el ritmo del rockers style son los principales ingredientes que hacen del sonido Mighty Diamonds algo tan especial.

También en representación de Jamaica el público del Rototom Sunsplash podrá disfrutar del directo de Konshens, acompañado de los franceses Dub Akom.

Aunque su flow y su versatilidad lo han visto adaptarse a diferentes tipos de ritmos, Konshens da lo mejor de sí a través de los sonidos más modernos influenciados por la black music estadounidense.

Uno de sus mayores hits es Good girl gone bad, en combinación con Tarrus Riley y, el hecho de que la última noche del festival los reúna en el escenario podría ser una oportunidad para escucharlo en vivo.

Tarrus Riley llegará acompañado al saxo por su mentor, Dean Fraser, además de la Black Soil Band. Hijo del gran cantante Jimmy Riley, su actitud genuina, su gran capacidad como autor y la inteligencia de sus letras le han convertido en el gran favorito en Jamaica. Triunfó en 2006  con Parables, que contiene el megahit She’s royal, una oda a todas las mujeres jamaicanas.

Esta última velada tendrá un especial sabor italiano en el Lion Stage con Train to Roots y Villa Ada Posse, a los que se sumarán Alika & The Same Song Band y Vanupié.

En la Dancehall destaca el encuentro entre Freddie Krueger y ZJ Liquid, mientras que en la Dub el sound residente Blackboard Jungle estará acompañado de las vices de Barry Isaacs y Don Fe, entre otras propuestas.

Fuera de los escenarios, la última jornada estirará la programación al máximo y un buen ejemplo es el gran pasacalles final que desfilará desde la plaza dedicada a Bob Marley y que integrará animación y a los 120 músicos guiados por la batuta de la batucada Borumbaia Percusión.

El espectáculo, en el que participarán representantes de todas las áreas del festival, desde el African Village a Pachamama o Magicomundo, culminará frente al escenario principal con la performance denominada One Love, One Heart en la que todos los participantes formarán un corazón gigante.

Antes de eso, las carpas del Foro Social y la Reggae Universityagotarán los últimos minutos de sus agendas. En la primera se proyectará el documental Refugiando Esperanzas, que plasma las vivencias en los campos de refugiados de los Balcanes de la organización Pallasos en Rebeldía y el grupo musical Txarango.

En el segundo, Ras Flako impartirá el seminario Foward to the soleil-Rastafari charity farm in Jamaica. Una charla en la que dará a conocer la iniciativa Rastafari Ancients Farming Project, que brinda a los ancianos rastafari jamaicanos, muchos de ellos sin recursos y afectados por problemas de salud y desnutrición, la posibilidad de acceder de manera gratuita a alimentos orgánicos y productos de primera necesidad.

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Green Valley fue el encargado de iniciar la penúltima jornada del festival. Con el público preparado para escuchar al cantante, el artista salió del escenario con toda su energía buscando la participación de sus fans en algunas canciones, como cogerse todos, agacharse, encender los mecheros o crear un pogo en medio de la gente.

La letra de las canciones y las luces, que iban cambiando conforme el sol se escondía, creaban un ambiente mágico que los más sentimentales se emocionaron con títulos como No me voy a rendir o Si no te tengo.

Personas de todas las edades, desde los más pequeños a los más mayores, bailaron sin parar todo el concierto al sonido de la banda y disfrutaron hasta el último segundo del concierto.

Seguido de Green Valley, apareció sobre el escenario Italian Reggae All Stars, donde artistas como África Unite, Giuliano Palma, Raiz, Brusco, Nina Zilli, Train to Roots y Michela Grena, crearon un espectáculo de lo más original.

El público, impaciente, cantó y bailó las canciones de sus artistas favoritos, desde el principio del escenario hasta el final, todos en una descargando las energías que les quedan para el final del festival.

Algunos emocionados, otros tristes pensando que ya quedaba poco, pero todos unidos como los artistas del escenario.

Y llegó el momento de Mellow Mood, esta vez, italianos de todo el festival fueron los protagonistas en el público, esperando al artista de Italia con banderas procedentes de su país.

El cantante arrasó en el concierto. Miles de fans bailaron hasta hacer vibrar el suelo de Benicàssim con sus canciones y saltos. La participación del público en algunas letras también fue clave para el desarrollo del concierto, pues, algunos cantaron todo el repertorio del artista hasta el final.

Finalmente, los encargados de cerrar el escenario fueron Fat Freddy’s Drop, que vinieron desde Nueva Zelanda con su mezcla musical de reggae junto con hip hop, dub, techno y blues.

El grupo hizo vibrar al público con canciones de su último álbum Bays, que, acompañando a los músicos, muchos de los fans no dudaron en cantar o tararear alguna de sus letras cerrando el escenario por la puerta grande.

Fuera de los conciertos, la tarde de este martes estuvo marcada por otros ases culturales y de compromiso social. African Village instaló su pasarela de moda con ropa procedente del top manta.

Diseños tradicionales africanos de Bissap, exhibieron las propuestas de dos proyectos ligados al top manta: Diomcoop y el Sindicato Popular de Vendedores Ambulantes de Barcelona.

Una iniciativa que, además de visibilizar la problemática a la que se enfrentan las personas que se dedican a la venta ambulante, muchas de ellas en situación irregular, abrió a este colectivo una vía de autogestión.

Por su parte, el sufrimiento y las dificultades que atraviesan las personas migrantes fue la temática que abordó el documental Héroes invisibles-Mediterráneo Central, que este martes se proyectó en la carpa del Foro Social y que contó con el testimonio del médico de Proactiva Open Arms Guillermo Cañardo.

En cuanto a los debates en este mismo espacio, el titulado Jugar, educar para la vida cerró el programa previsto para este año.

Miguel Castro, responsable de educación creadora en Diraya Expresión; así como Elena Cruces, promotora de Imagine Elephants, expusieron el potencial educativo del juego en esta sesión moderada por Belén Borobio, de Taller de Expresión.

Por su  parte, el Rototom Circus despidió su programación oficial con el espectáculo especial Check Point Clown, a cargo de Pallasos en Rebeldia.

Una performance con la que la compañía gallega, responsable del festival Festiclown, persigue denunciar la dramática situación que se vive en las fronteras, desde un punto de vista creativo y formativo.

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Una velada muy especial que estará dedicada tanto a Italia, el país que vio nacer al macroevento musical, como a España, que lo acoge desde el verano de 2010.

Por un lado, con motivo de su 25 aniversario, el festival reggae hace un guiño a sus orígenes italianos en Gaio de Spilimbergo con el concierto especial a cargo de Italian Reggae All Stars.

Una cita que reunirá sobre el Main Stage a Africa Unite, Giuliano Palma, Brusco, Nina Zilli, Raiz, Train to Roots y Michela Grena. Artistas que a lo largo de estas más de dos décadas han actuado en diversas ocasiones para el público del Rototom y que ahora unirán sus voces en un directo único.

En esta noche tan singular también estará sobre el Main Stage uno de los grupos que ha crecido de forma paralela a la historia más reciente del festival benicense: los italianos Mellow Mood.

Desde su debut en 2009 con ‘Move!’ la banda de los gemelos Jacob y Lo ha dado pasos de gigante en parte también gracias a las experiencias e intercambios artísticos que han llevado a cabo en Jamaica en el transcurso de sus frecuentes viajes.

Así, se han convertido en una de las bandas italianas más apreciadas en el extranjero, donde han protagonizado tours frecuentes, incluso al otro lado del océano. De hecho su último disco, ‘Large’ es un personal y logradísimo tributo a la profundidad del sonido roots jamaicano.

En cuanto a la representación de la trayectoria del festival en España, el reggae clásico con influencias hip hop, rock y pop de Green Valley, que sonó por primera vez en el recinto de conciertos de Benicàssim con motivo del 20 aniversario del Rototom, regresa ahora para celebrar este cuarto de siglo.

Este viaje del Rototom Sunsplash sobre el Main Stage también hará parada en Nueva Zelanda a través del show de Fat Freddy’s Drop. En su música, el reggae es uno de los ingredientes que hacen expandir su grandioso sonido junto al hip hop, el dub, el techno o el blues, entre otras influencias.

En su discografía, cuyo último capítulo es ‘Bays’ (2015), no faltan tampoco las referencias a la música y a la cultura maorí, lo que les ha convertido en los principales embajadores de la música de Nueva Zelanda alrededor del mundo.

Fuera del escenario, pero sin dejar la música, en la Reggae University el panorama actual del reggae en la industria musical es el eje sobre el que pivotará el penúltimo debate programado en este espacio.

Una mesa redonda que tendrá como invitados de excepción al productor discográfico Gussie Clarke, al jamaicano Jerome Hamilton, de Headline Entertainment; a  Sonjah Stanley, profesora de la Universidad de las West Indies de Jamaica, y a Patricia Meschino, periodista de la prestigiosa revista norteamericana Billboard. Precederá al debate el estreno nacional de la película I&I, de Julie Hamiti.

La dignidad mantera desfila en African Village

La recta final del festival guarda otros ases culturales, y de compromiso social, bajo la manga. African Village instalará su pasarela de moda consciente para visibilizar cómo este ámbito también puede convertirse en motor de cambio.

Este año, junto a los diseños tradicionales africanos de Bissap se exhibirán las propuestas de dos proyectos ligados al top manta: Diomcoop y el Sindicato Popular de Vendedores Ambulantes de Barcelona.

Una iniciativa que, además de visibilizar la problemática a la que se enfrentan las personas que se dedican a la venta ambulante, muchas de ellas en situación irregular, abre a este colectivo una vía de autogestión.

Por su parte, el sufrimiento y las dificultades que atraviesan las personas migrantes es la temática que aborda el documental Héroes invisibles-Mediterráneo Central, que este martes se proyectará en la carpa del Foro Social a partir de las 16.00 horas y que cuenta con el testimonio del médico de Proactiva Open Arms Guillermo Cañardo.

En cuanto a los debates en este mismo espacio, el titulado Jugar, educar para la vida cerrará el programa previsto para este año.

Miguel Castro, responsable de educación creadora en Diraya Expresión; así como Elena Cruces, promotora de Imagine Elephants, expondrán el potencial educativo del juego en esta sesión moderada por Belén Borobio, de Taller de Expresión.

Por su  parte, el Rototom Circus despedirá su programación oficial con el espectáculo especial Check Point Clown, a cargo de Pallasos en Rebeldia.

Una performance con la que la compañía gallega, responsable del festival Festiclown, persigue denunciar la dramática situación que se vive en las fronteras, desde un punto de vista creativo y formativo.

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