A solo unos pasos del portal casa, sin necesidad de hacer maletas, buscar vuelos ni lidiar con las molestas retenciones del verano en la carretera. Quienes residen en Benicàssim cuentan con un privilegio que muy pocas poblaciones en el mundo pueden exhibir: albergar en su propio territorio el festival de música reggae más grande de Europa.
A partir de este domingo, 16 de agosto, y hasta el 22, el recinto de conciertos vuelve a transformar la rutina estival en una pequeña gran ciudad multicultural de la mano del festival internacional Rototom Sunsplash. Pasear por sus ramblas llenas de vida y de puestos de mercadillo, reponer fuerzas a través de la gastronomía planetaria, practicar yoga o danza afromoderna, vibrar con un espectáculo de circo o dejarse llevar por el sonido de un cartel plural y ecléctico, es una vivencia al alcance de la mano.
Para la ciudadanía benicense, además de la comodidad de poder llegar al festival a pie, en bici o en las líneas de bus habilitadas en cuestión de minutos, la propuesta llega con ventajas exclusivas: las y los empadronados tienen un 50% de descuento en las entradas y abonos y, este año, la oportunidad de acceder gratis a la gran novedad del calendario: la Welcome Party, una fiesta de bienvenida histórica y abierta al pueblo.
Así, Rototom Sunsplash pone rumbo a su 31º aniversario bajo el lema The Place to Be y lo hace adelantando 24 horas su puesta en marcha. Por primera vez en su historia, el festival celebra una Welcome Party que sumará una jornada extra de experiencia este mismo domingo 16 de agosto. Esta fiesta de bienvenida ofrecerá ocho horas ininterrumpidas de música, desde las 20:00 hasta las 04:00 horas, repartidas entre dos de sus seis escenarios: el Lion Stage y la Dub Academy.
En el Lion Stage, el protagonismo recaerá sobre las tres bandas ganadoras del concurso Rumbo a Rototom 2026. Los cántabros Mountain Tops abrirán el cartel a las 22:00 horas con su propuesta de roots jamaicano y reggae británico. A las 23:15 tomará el relevo Sotabosc, el proyecto de Víctor Aiza, y a las 00:30 actuará Iyaman Pablo & Irie Reggae Vibes, liderado por el artista gallego Pablo Cameselle desde Fuerteventura. Las sesiones de Leon Selector y dos horas del sonido de Fakeguido (de 01:15 a 03:15) completarán la programación de este espacio.
Paralelamente, la Dub Academy vibrará desde las ocho de la tarde con tres horas a cargo de Dub Academy All Stars, seguidas de Good Over Evil (23:00) y el cierre a ritmo de jungle de OTO Old School a partir de las 02:00 de la madrugada.
Grandes nombres y diversidad de géneros en el cartel
A partir del lunes 17, el despliegue musical alcanzará su velocidad de crucero. En el apartado artístico, la 31ª edición del festival destaca por un equilibrio perfecto entre las nuevas tendencias globales y las leyendas vivas del género.
La música contemporánea y el dancehall estarán representados por pesos pesados como Major Lazer Soundsystem, Shenseea, Protoje y Kybba. Para los amantes de las raíces más puras, la programación incluye referentes del roots como Alpha Blondy o Luciano, junto a la legendaria formación The Skatalites, pionera del ska jamaicano.
Fiel a su naturaleza ecléctica, el Rototom desborda las fronteras del reggae para ofrecer propuestas con gran proyección como la británica Greentea Peng o artistas de la escena estatal de primer nivel: es el caso de Lia Kali, de los granadinos Eskorzo o del esperado proyecto G5, la formación integrada por Kiko Veneno, Muchachito, El Canijo de Jerez, Tomasito y Diego Ratón, que actuará el miércoles 19.
Tardes de vida comunitaria: un microclima cultural
Pero el Rototom es mucho más que un cartel de conciertos nocturnos; es una alternativa de ocio diurno que arranca a mitad tarde y permite sumergirse en múltiples universos antes de que comiencen los grandes espectáculos.
Rototom es ese lugar donde los niños también son parte del festival. En Magicomundo, el área familiar, la propuesta huye del entretenimiento rápido e invita a las familias a compartir tiempo de calidad. Inspirado en pedagogías alternativas, este espacio cuenta con construcciones de madera, materiales para crear, juegos de agua, un gran arenero y la nueva Cuentoteca, un punto de intercambio de libros. En esta edición emergerán además los cuentacuentos a cargo de Ana Alberola y Laura Blanes, un viaje por la historia del ska con Josele Ska, talleres del músico congoleño Doudou Nganga y la visita del proyecto itinerante colombiano Pájaros al Viento.
Por su parte, el público joven encontrará de nuevo su punto de encuentro en la Teen Yard. Con acceso prácticamente gratuito para menores de 13 años (mediante un pago simbólico de 10 euros destinados a proyectos sociales) y un 50% de descuento para la franja de 13 a 17 años, este rincón respira cultura urbana.
Talleres de parkour con R-Evolution School, baloncesto social con Zineb Social Basket, breakdance, grafiti, creación de rap y la vibrante Batalla de Promesas International Edition conforman la agenda para esta edad.
África se sitúa un año más como lugar de encuentro en Jamkunda, un área que sintetiza el alma internacional del recinto. Durante el día opera como una plaza abierta donde colectivos de la diáspora africana como United Souls, Afrodiccionario o Top Manta expondrán literatura, arte y gastronomía. Al atardecer, los talleres de danza afro y las percusiones tradicionales llenarán de energía el espacio hasta bien entrada la noche.
Y para quienes buscan pausar el ritmo de las vacaciones, el área de Pachamama propone un retiro al aire libre entre zonas verdes y arboladas. Centrado en el movimiento consciente, programa sesiones de yoga, acroyoga, biodanza y bienestar corporal, junto a puestos de entidades comprometidas con la sostenibilidad.
En el intervalo entre las actividades vespertinas y los platos fuertes de la noche, el RototomCircus reunirá a compañías nacionales e internacionales para desplegar espectáculos de clown, malabares, acrobacias y teatro físico pensados para todas las edades. Un show cada noche a las 21.45 horas, y para ir calentando motores, talleres de circo desde las 18.30 horas.
Una experiencia que también alcanza al paladar
La experiencia gastronómica del recinto es otra de sus grandes señas de identidad. Un mercado culinario al aire libre formado por 23 propuestas internacionales pone al alcance este verano la oportunidad de probar platos jamaicanos, asiáticos, africanos, latinos y mediterráneos sin salir del recinto de conciertos.
Entre las novedades de esta edición destacan la cocina japonesa de Asoko, las recetas adaptables de Little India, los cafés y matchas de Kokoá Kulture o las cervezas de Alba di Montegibbio. Además, el recinto garantiza una oferta inclusiva con múltiples opciones vegetarianas, veganas y libres de gluten en la gran mayoría de sus puestos.
El Foro Social se cita un año más en pleno casco urbano de Benicàssim
Como complemento a la vida dentro del recinto, el compromiso reflexivo del festival vuelve a salir al corazón del municipio. El Teatre Municipal de Benicàssim acogerá las cuatro sesiones, todas gratuitas, del Foro Social, con propuestas que abordarán desde la crisis de la vivienda a la emergencia climática, y en las que participarán voces expertas como las de la activista ecofeminista india Vandana Shiva o el neurólogo de Harvard Álvaro Pascual Leone.
Así, viajar por el mundo sin salir del término municipal es una oportunidad al alcance de cualquier vecino de Benicàssim. Del 16 al 22 de agosto, el festival abre sus puertas al lado de casa para disfrutar de una semana de música, reflexión, diversión, artes escénicas, baile, gastronomía internacional y, sobre todo, encuentro multicultural e intergeneracional.
